WNBA alerta Indiana Fever sobre omissão na lista de lesões de Caitlin Clark

A WNBA emitiu um aviso à Indiana Fever após a estrela Caitlin Clark não ter sido listada no relatório de lesões, mas ter sido retirada do jogo devido a dores nas costas. Clark acordou na quarta-feira com rigidez e dor nas costas, não participou do treino na terça-feira e recebeu tratamento.

As equipes da WNBA são obrigadas a relatar lesões, doenças e ausências, além do status de participação, até as 17h, horário local, do dia anterior a todos os jogos. A primeira indicação pública de que Clark estava lidando com algum problema nas costas veio 100 minutos antes da vitória da Fever sobre o Portland Fire por 90-73.

A treinadora da Fever, Stephanie White, afirmou que não esperava que a equipe fosse multada por não listar Clark no relatório de lesões na noite de terça-feira. Clark foi listada como provável para o jogo de sexta-feira contra as Golden State Valkyries.

Nneka Ogwumike foi recebida com uma ovação de pé no Crypto.com Arena, onde começou sua carreira na WNBA. A jogadora, que foi escolhida como a primeira seleção do draft em 2012 e conquistou o prêmio de MVP em 2016, retorna ao Sparks com a missão de guiar a equipe de volta aos playoffs após seis anos de ausência.

Agora com 15 anos de experiência na liga, Ogwumike é uma das jogadoras mais respeitadas, tanto dentro quanto fora de quadra. Como presidente da Women's National Basketball Players Association, ela foi fundamental nas negociações que resultaram em um acordo de trabalho transformador para as jogadoras.

Após um período de reflexão e negociações, Ogwumike decidiu que voltar a Los Angeles era o melhor passo para sua carreira. Ela elogiou as mudanças na organização, incluindo um novo grupo de proprietários e planos para um moderno centro de treinamento.

A equipe, que terminou a última temporada a apenas duas vitórias de uma vaga nos playoffs, busca se reerguer. Ogwumike, junto com a nova contratação Erica Wheeler, tem a responsabilidade de elevar o nível do time. Com uma média de 85,7 pontos por jogo na última temporada, o foco agora é melhorar a defesa, onde o Sparks teve o pior desempenho.

Ogwumike, que se aproxima dos 36 anos, está determinada a deixar sua marca e garantir que sua carreira termine em alta. "Quero ser ótima. Não é suficiente apenas estar saudável. Eu quero vencer", afirmou. Com a temporada em andamento, a expectativa é alta para que Ogwumike e o Sparks alcancem seus objetivos.

CHICAGO -- Natasha Cloud mal conseguiu andar dois passos antes de ser parada na quarta-feira à noite. Parecia que ela já conhecia todos dentro da Wintrust Arena -- jogadores, treinadores e pessoas aleatórias circulando -- apesar de ter assinado com o Chicago Sky em 4 de maio e ainda não ter jogado uma partida em casa com sua nova equipe.

"Sempre vale a pena, esses 11 anos nesta liga, eu conheço muitas pessoas," disse Cloud.

Cloud fez sua estreia em casa e não parecia uma novata se adaptando a uma nova equipe e cidade. A camisa poderia ser diferente, mas era a mesma número 9 extrovertida dançando antes do jogo enquanto "soak city (do it)" do artista 310babii tocava nos alto-falantes.

O Sky perdeu por 99-89 para o Dallas Wings, mas Chicago teve um vislumbre do que espera obter consistentemente de sua nova armadora. Cloud terminou com 21 pontos, oito rebotes e cinco assistências, enquanto frequentemente se jogava ao chão em infiltrações. Sua jogada do jogo veio no terceiro quarto, com uma infiltração rápida finalizada com uma bandeja reversa. A três vezes selecionada para a equipe defensiva all-star se virou para a torcida e soltou um grito enquanto voltava para a quadra.

A atmosfera era muito diferente de um mês atrás, quando Cloud não recebeu a atenção na agência livre que esperava, observando que Dallas e Chicago foram as únicas equipes que tiveram uma conversa legítima com ela. O New York Liberty, sua equipe anterior, não fez uma oferta, segundo Cloud.

"Cara, foi difícil," disse Cloud. "Ainda não sei realmente por que eu estava naquela posição, mas não cabe a mim entender. Era apenas para eu ficar em paz comigo mesma e com Deus, e descobrir qual era o próximo caminho para mim. E foi Chicago, e então estou virando a página.

"Alguns relacionamentos não têm fechamento, e tudo bem. Isso não significa que você não siga em frente. Não significa que você não foi grato pelo seu tempo. Mas a próxima fase disso é realmente incrível, e eu sinto que, por instinto, eu deveria estar onde estou."

A agência livre se arrastou até o treinamento, e Cloud não foi assinada até cinco dias antes da abertura da temporada regular. O treinador Tyler Marsh disse que ela estava doente no início e não praticou inicialmente ou jogou na abertura da temporada, mas a comissão técnica tentou colocá-la em dia rapidamente.

"Ela é uma veterana, e algumas coisas vêm um pouco naturalmente," disse Marsh. "Uma vez que ela entenda um pouco do que é nossa terminologia e nossos esquemas... mas tem sido uma adaptação tranquila desde que você voltou à quadra."

Cloud já teve um impacto nos jogadores mais jovens do elenco. Kamilla Cardoso, a terceira escolha do draft de 2024, não tem uma personalidade naturalmente agressiva, mas sorriu rapidamente ao ser questionada sobre ter Cloud como companheira de equipe.

"Ela se encaixou perfeitamente, e tem sido importante para mim," disse Cardoso. "Às vezes eu tenho falta de confiança em mim mesma, e ela está aqui desde o primeiro dia. Acho que nunca conversei com ela antes do nosso primeiro treino juntas, e ela sempre me apoia. Ela sempre me diz o quão ótima eu sou e que ninguém pode mexer comigo."

Paige Bueckers marcou 24 pontos, sua terceira vez na temporada com mais de 20 pontos e a 20ª vez em sua carreira, enquanto as Wings seguraram a vitória no final. Jessica Shepard registrou seu segundo triplo-duplo na carreira com 18 pontos, 12 assistências e 10 rebotes. Arike Ogunbowale adicionou 23 pontos e acertou duas bolas de três durante um período de 8-0 nos últimos três minutos para garantir a vitória. A primeira escolha do draft, Azzi Fudd, marcou 12 pontos vindo do banco.

Cardoso marcou 24 pontos e pegou 11 rebotes, e Skylar Diggins retornou de uma lesão no olho para terminar com 15 pontos e quatro assistências. O Sky jogou sua primeira partida desde a perda de Rickea Jackson, que começou a temporada com um desempenho promissor, devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior.

Caitlin Clark, do Indiana Fever, não participará do confronto contra o Portland Fire devido a um problema nas costas. O técnico Stephanie White informou que Clark acordou com rigidez e dor nas costas e decidiu não arriscar sua saúde. White afirmou: "Não é o momento de arriscar. Queremos ser cautelosos".

Clark não participou do treino na terça-feira, focando em tratamento e exercícios. White enfatizou que a ausência de Clark não se deve a gerenciamento de carga, mas sim a uma questão de saúde. "Ela está saudável. Não estamos gerenciando nada. É apenas um problema nas costas que queremos garantir que ela esteja pronta".

A jogadora, que foi a primeira escolha do draft de 2024 e eleita Novata do Ano, teve uma temporada passada repleta de lesões, jogando apenas 13 partidas. Durante a derrota do Fever na abertura da temporada contra o Dallas Wings, Clark precisou de atendimento para suas costas durante o jogo, mas conseguiu retornar e jogar mais minutos.

Clark, uma duas vezes All-Star e seleção do primeiro time All-WNBA de 2024, está tendo um início forte na temporada, com médias de 24,3 pontos, 9,0 assistências e 5,0 rebotes por jogo nos primeiros quatro jogos de 2025. Ela teve duas atuações seguidas com mais de 20 pontos e 10 assistências, incluindo 21 pontos e 10 assistências em apenas 24 minutos na vitória sobre o Seattle Storm no último domingo.

Chennedy Carter mencionou recentemente que deseja ser "a que é resiliente" para o Las Vegas Aces. No entanto, isso nem sempre é fácil para a ex-escolha número 4 do draft da WNBA. Dentro de quadra, Carter tem sido tudo o que a organização esperava ao assinar com a equipe na free agency. Após ficar fora da liga em dois dos últimos três anos, ela voltou com tudo, liderando as estatísticas de adições da offseason.

Carter está com uma média de 19,4 pontos por jogo, com 67,2% de aproveitamento nos arremessos, ambos recordes pessoais. Ela também estabeleceu o recorde da liga para mais pontos (97) marcados por uma jogadora vindo do banco nos primeiros cinco jogos da temporada. A jogadora expressou sua gratidão pela equipe que a acolheu e pela liberdade que recebeu do técnico Becky Hammon para explorar seu potencial ofensivo.

Além de Carter, outras jogadoras também se destacam, como Olivia Miles, do Minnesota Lynx, que tem sido a melhor novata da liga, e Brittney Sykes, do Toronto Tempo, que se tornou a maior contratação da equipe. O desempenho de Sykes inclui uma média de 24,3 pontos por jogo, colocando-a entre as melhores da liga.

Essas adições estão moldando a temporada da WNBA, com Carter liderando a lista das jogadoras que mais impactaram suas novas equipes até agora.

O Chicago Sky terminou a última temporada em uma fase difícil, empatado na última colocação da WNBA com 10-34, o que gerou muitas perguntas para 2026. Para mudar essa situação, a equipe fez algumas trocas, incluindo a saída de Angel Reese para Atlanta em troca de escolhas futuras no draft.

A chegada de veteranas como Skylar Diggins e Natasha Cloud, além de um foco em melhorar a defesa, resultou em um início promissor. Com um recorde de 3-1, o Sky entrou no top 5 do ranking da ESPN. No entanto, a equipe anunciou que a ala Rickea Jackson, que se machucou em uma vitória contra o Minnesota, ficará fora pelo restante da temporada devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA).

Jackson, que foi adquirida de Los Angeles, teve um desempenho impressionante, com uma média de 18,0 pontos e 4,0 rebotes nas primeiras quatro partidas. A ausência dela, junto com as lesões de outras jogadoras como Diggins e Courtney Vandersloot, representa um grande desafio para a equipe.

Apesar da lesão de Jackson, o restante da equipe se destacou na vitória sobre o Minnesota, com a novata Gabriela Jaquez contribuindo com 20 pontos e 8 rebotes. A defesa do Sky também melhorou significativamente, ocupando a primeira posição na classificação de eficiência defensiva com 99,4.

Embora o início da temporada tenha sido positivo, a continuidade do sucesso do Chicago Sky pode ser afetada pelas lesões que a equipe enfrenta.

Rickea Jackson, ala do Chicago Sky, sofreu uma lesão no joelho durante a vitória de 86-79 contra o Minnesota e foi diagnosticada com um ligamento cruzado anterior rompido. A equipe anunciou que ela fará uma cirurgia em breve.

O gerente geral do Sky, Jeff Pagliocca, expressou sua decepção pela lesão de Jackson, mas afirmou que confia na recuperação total da atleta. Ele destacou que Jackson estava jogando em nível de All-Star e All-Defensive no início da temporada, e que ela estava pronta para ter um ano de carreira.

Jackson, que foi a quarta escolha do draft de 2024, teve um desempenho notável, com médias de 18,0 pontos, 4,8 rebotes e 2,0 assistências. Ela era a principal pontuadora da equipe, com 22 pontos por jogo.

O Chicago Sky já enfrenta outras lesões em seu elenco, incluindo Azura Stevens, DiJonai Carrington e Courtney Vandersloot, que ainda não estrearam na temporada devido a problemas físicos. Skylar Diggins também perdeu o último jogo por uma lesão no olho, mas deve retornar em breve.