Atlanta Falcons adquire Wanya Morris em troca com os Kansas City Chiefs

Os Atlanta Falcons fizeram uma troca com os Kansas City Chiefs para adquirir o tackle ofensivo Wanya Morris. Em troca, os Falcons enviaram uma escolha de sexta rodada do draft de 2027 e receberam Morris, além de uma escolha de sétima rodada do mesmo ano.

Morris, de 25 anos, começou 16 jogos em três temporadas com os Chiefs, incluindo 11 como tackle esquerdo em 2024. A equipe de Atlanta estava precisando de profundidade na posição de tackle, especialmente do lado direito, após a aposentadoria repentina do titular Kaleb McGary nesta offseason.

A posição de right tackle é especialmente importante para os Falcons, pois eles têm dois quarterbacks canhotos, Tua Tagovailoa e Michael Penix Jr., competindo pela vaga de titular. O novo treinador Kevin Stefanski e o coordenador ofensivo Tommy Rees planejam executar mais jogadas sob o centro, o que exigiria uma melhor proteção para o lado cego de um quarterback canhoto.

Atlanta já havia assinado com o ex-tackle direito dos Chiefs, Jawaan Taylor, na free agency, mas ele não tem participado dos treinos durante as atividades organizadas voluntárias (OTAs) desta primavera por razões não divulgadas. Michael Jerrell, que foi adquirido em uma troca com os Seattle Seahawks no ano passado, tem recebido a maioria das repetições com o ataque titular durante os treinos abertos à mídia.

McGary perdeu toda a última temporada devido a uma lesão no joelho, e o tackle reserva Storm Norton também está fora desde a última temporada após passar por uma cirurgia no tornozelo. Na quinta-feira, os Falcons colocaram Norton na lista de reserva/indisponível para desempenho físico, o que foi uma das razões que levou à troca por Morris.

Morris, que foi uma escolha de terceira rodada em 2023, demonstrou em sua temporada de estreia que poderia ser um bloqueador competente, sendo conhecido por sua força em bloqueios para corrida. Na temporada seguinte, ele mostrou versatilidade ao conquistar o papel de swing tackle. No início de 2024, Morris assumiu a posição de tackle esquerdo quando os Chiefs terminaram a temporada com 15 vitórias. No entanto, lesões e desempenho inconsistente no final da temporada levaram os Chiefs a deixá-lo no banco em favor do guard All-Pro Joe Thuney, que foi deslocado para proteger melhor o lado cego do quarterback Patrick Mahomes.

Morris foi novamente o swing tackle na última temporada dos Chiefs, mas quando fez sua primeira titularidade da temporada no início de dezembro contra os Houston Texans, ele sofreu uma lesão no joelho esquerdo que o afastou do restante da temporada. Embora os Chiefs não tenham selecionado um tackle no draft da NFL em abril, Morris havia claramente caído ainda mais na profundidade do time durante o minicamp obrigatório desta semana, ficando atrás de Jaylon Moore, Chukwuebuka Godrick e Kahlil Benson, um novato não draftado.