Disputa acirrada por vagas de quarterback titular na NFL em 2026: Falcons, Browns, Raiders e Vikings em foco

A temporada de treinamentos da NFL em 2026 traz uma atenção especial para as disputas por vagas de quarterback titular em quatro equipes: Atlanta Falcons, Cleveland Browns, Las Vegas Raiders e Minnesota Vikings. Essas competições são acompanhadas de perto por fãs e especialistas, pois definem o comando ofensivo das equipes para a temporada regular.

Nos Falcons, a disputa principal é entre Michael Penix Jr. e Tua Tagovailoa. Penix, escolhido na primeira rodada do draft de 2024, sofreu três lesões no ligamento cruzado anterior e tem um histórico de lesões desde a faculdade. Ele iniciou a temporada de 2025 como titular, mas se machucou após nove jogos. Tagovailoa, ex-Dolphins e quinto escolhido no draft de 2020, liderou a liga em jardas passadas em 2023 e em percentual de passes completos em 2024, mas enfrentou problemas de saúde e inconsistência, sendo liberado pelos Dolphins em 2025. Atualmente, Tagovailoa está lesionado, enquanto Penix trabalha para se recuperar. A previsão é que Tagovailoa seja o titular na Semana 1 devido à sua maior precisão e melhor condição física no momento.

Em Cleveland, a disputa envolve Shedeur Sanders, escolha da quinta rodada do draft de 2025, e Deshaun Watson, que tem um contrato de cinco anos e US$ 230 milhões garantidos, mas que enfrentou suspensão e várias lesões nos últimos anos. Sanders assumiu o posto de titular na reta final da temporada passada, enquanto Watson retorna saudável para 2026. O novo treinador Todd Monken está aberto a escolher o melhor desempenho nos treinos, mas a expectativa é que Watson comece como titular na Semana 1, com Sanders ganhando tempo de jogo ao longo da temporada para avaliação futura.

Nos Raiders, Kirk Cousins, veterano de 15 anos, foi contratado para dar suporte ao novato Fernando Mendoza, primeira escolha geral do draft de 2026. A equipe pretende não pressionar Mendoza a jogar imediatamente, preferindo que ele se adapte ao nível profissional. A previsão é que Cousins seja o titular na abertura da temporada, com Aidan O'Connell como possível substituto em caso de lesão de Cousins.

Por fim, nos Vikings, J.J. McCarthy, décima escolha do draft de 2024, retorna após uma temporada marcada por lesões e desempenho irregular. Ele foi titular em 2025, mas não teve uma boa campanha. Os Vikings ainda buscam estabilidade na posição de quarterback, mas detalhes específicos sobre a disputa ainda não foram completamente divulgados.

Essas competições refletem as estratégias das equipes para equilibrar experiência, potencial e saúde dos jogadores na posição mais importante do campo. A definição dos titulares para a Semana 1 da temporada 2026 será crucial para o desempenho inicial dessas franquias na NFL.