Os melhores jogadores da história do futebol americano universitário por número de camisa

Quer começar um bom debate no seu bar local ou no bebedouro do escritório? Basta fazer a seguinte pergunta: quem é o melhor jogador de futebol americano universitário -- sem estatísticas da NFL! -- a usar a camisa número 2?
É fácil, você diz. É claramente Johnny Manziel. O cara ganhou um Heisman. Ele derrotou o poderoso Alabama no auge do poder de Nick Saban. Ele era um ícone de controvérsias e famoso até mesmo além do mundo dos fãs de futebol universitário. Seu apelido era Johnny Football, por favor! Claro que é ele!
Bem, espere um segundo. Temos uma ligação de um Sr. Prime na Linha 2.
Ah sim, Deion Sanders. Ele também foi muito bom -- e bastante famoso -- como jogador universitário.
Espere, não. Também há um cara chamado Cam Newton que gostaria de falar. Ah, e Derrick Henry também. Ah, não esqueça Charles Woodson. Todos eles ganharam Heismans. E isso sem considerar Ashton Jeanty, Justin Jefferson, Willis McGahee ou Diego Pavia. Poderíamos continuar.
Sim, você entendeu a ideia. Não é uma tarefa fácil reduzir a um único vencedor claro.
Mas, foi isso que nosso painel de especialistas da ESPN tentou fazer -- não apenas para a camisa número 2, mas para 100 números diferentes entre todos os jogadores da história do futebol americano universitário. Dividimos nosso painel em quatro grupos, cada um cuidando de sua parte dos números das camisas (0-24, 25-49, 50-74 e 75-99) para mergulhar nos arquivos, examinar as estatísticas, assistir a alguns filmes antigos e escolher um vencedor consensual.
Não foi sempre como planejamos. Por exemplo, quem você escolheria entre esses dois grandes running backs de todos os tempos?
Jogador A: 39 jogos na carreira, 4.470 jardas de scrimmage na carreira, 43 touchdowns totais, duas vezes All-American, duas vezes finalista do Heisman, 19 jogos de 100 jardas na carreira, quatro jogos de 200 jardas na carreira.
Jogador B: 38 jogos na carreira, 4.955 jardas de scrimmage na carreira, 51 touchdowns totais, duas vezes All-American, duas vezes finalista do Heisman, 25 jogos de 100 jardas na carreira, quatro jogos de 200 jardas na carreira.
Ambos são, provavelmente, um dos três melhores running backs de todos os tempos em suas respectivas conferências. Ambos compartilharam um backfield com outro back talentoso e realizado. Ambos jogaram na mesma época. Ambos se tornaram jogadores sólidos, se não exatamente lendários, da NFL (não que estejamos contando essas estatísticas).
Quando você soma tudo isso, seria difícil escolher um, certo?
OK, vamos explorar um pouco mais, como nosso painel da ESPN fez.
E se dissermos que ambos eram retornadores estelares, mas o Jogador A estava entre os melhores de todos os tempos, acumulando mais de 2.000 jardas de retorno na carreira? Isso resolveria o debate?
Ah, mas e se também notássemos que o Jogador B teve quatro jogos a mais contra adversários ranqueados? E e se, nesses jogos contra adversários ranqueados, ele teve uma média de mais de 120 jardas de scrimmage, incluindo 190 jardas no chão contra um time top-5 como calouro? De volta ao ponto de partida.
Então, e se dissermos que o Jogador A fez parte de uma das grandes dinastias do futebol americano universitário, jogando ao lado de mais de 30 jogadores que eventualmente seriam draftados, incluindo sete de primeira rodada, enquanto o Jogador B chegou durante uma era de transição para seu programa, teve menos da metade de jogadores futuros draftados como companheiros, mas ainda assim superou 1.000 jardas correndo como calouro para um programa que terminou com apenas 4-7?
Novamente, há muitos detalhes a serem considerados, mas uma parte neutra provavelmente tenderia a inclinar-se um pouco mais para o Jogador B, certo? Portanto, é bom que não anexamos nomes aqui, porque você pareceria tolo por pular o Jogador A, que por acaso é Reggie Bush.
Mas, como os Houston Texans fizeram no draft da NFL de 2006, optamos por passar por Bush em favor de uma alternativa que gostamos um pouco mais, Darren McFadden, de Arkansas.
Discorda? Isso é justo. Bush é uma lenda com dois campeonatos nacionais, uma controvérsia no Heisman, estrelato na cultura pop e uma longa carreira na TV. Ele ainda é incrivelmente famoso, e com razão. McFadden, por outro lado, foi duas vezes vice-campeão do Heisman e jogou em uma obscuridade muito maior em Arkansas. Mas assista os dois jogarem ou examine os números e -- embora fossem estilisticamente diferentes -- é difícil argumentar que McFadden não foi tão impactante quanto.
E esse é meio que o ponto aqui. Sim, queríamos identificar o melhor jogador a usar cada número de camisa, mas também queríamos dar uma segunda olhada em alguns argumentos que a maioria dos fãs considerava resolvidos e oferecer uma nova perspectiva sobre algumas estrelas cuja popularidade diminuiu, mesmo que seu impacto nunca tenha diminuído.
Assim, com isso, aqui está uma visão de nossas seleções para cada número de camisa, de 0 a 99, com algumas escolhas que esperamos surpreendam você o suficiente para que você volte a explorar as carreiras de alguns jogadores dignos de renovada apreciação.
Um agradecimento especial à ESPN Research por fornecer muitos dos números a serem conhecidos para este projeto.

Shawn Eichorst foi oficialmente anunciado como o novo diretor atlético da Universidade de Wisconsin. Ele retorna ao seu estado natal após uma carreira marcada por altos e baixos, incluindo passagens por Miami e Nebraska.

Eichorst atuou como vice-diretor atlético e COO no Texas antes de sua nova nomeação. O interino chanceler Eric Wilcots elogiou sua visão inovadora para o futuro do atletismo universitário, destacando a necessidade de estratégias para aumentar a receita.

A contratação de Eichorst ocorre 2 meses e meio após a saída de Chris McIntosh, que agora ocupa uma nova posição na Big Ten. Marcus Sedberry, que atuou como vice-diretor atlético, foi o AD interino durante esse período.

Durante sua passagem por Nebraska, Eichorst enfrentou desafios significativos, incluindo a demissão do treinador de futebol Bo Pelini e a contratação de Mike Riley, que teve um desempenho abaixo das expectativas. "Aprendemos com a adversidade", disse Eichorst, refletindo sobre suas experiências passadas.

Eichorst também expressou sua empolgação em retornar a Wisconsin, afirmando que a universidade representa excelência acadêmica e atlética. Ele chega em um momento de transição, com a equipe de futebol enfrentando dificuldades após uma sequência de 22 temporadas vitoriosas. O novo diretor atlético promete focar em colocar as pessoas certas nas posições certas e fornecer os recursos necessários para o sucesso.

Joshua Dobson, defensor de 1,85m e 82kg, é considerado o segundo melhor cornerback e o sétimo recrutamento geral do ciclo de 2027 pela ESPN. Ele havia reduzido suas opções para Auburn, South Carolina, Michigan e Texas A&M, realizando visitas oficiais a todas as quatro instituições antes de anunciar seu compromisso na noite de quarta-feira.

Natural de Fort Mill, Carolina do Sul, Dobson transferiu-se após sua temporada júnior, mudando-se da Catawba Ridge High School para a Hough High School em Cornelius, Carolina do Norte. Apesar da transferência, ele continuou sendo uma prioridade para o treinador Shane Beamer e sua equipe. A relação de Dobson com o treinador de defensores secundários, Torrian Gray, foi um fator decisivo para sua escolha de permanecer em casa e se juntar ao South Carolina.

Com a adesão de Dobson, ele se torna o recrutamento mais bem classificado do programa desde a chegada do defensive end de cinco estrelas Jordan Burch, que foi o quarto recrutamento geral em 2020. Dobson é o principal de 14 prospectos já comprometidos na nova classe de recrutamento de Beamer, ao lado do defensive tackle John Archer e do running back Brayden Tyson, ambos entre os 300 melhores do ciclo.

O wide receiver Jett Harrison, de 6 pés e 1 polegada e 180 libras, é o sexto melhor prospecto da classe de 2028 segundo a ESPN. Ele confirmou seu compromisso com os Buckeyes na quarta-feira, após realizar visitas ao programa em junho. Harrison, que fez 10 touchdowns como sophomore na St. Joseph's Preparatory School, é o principal de três compromissos na classe de 2028 do treinador Ryan Day. Seu pai, Marvin Harrison, é um veterano da NFL e campeão do Super Bowl XLI, enquanto seu irmão, Marvin Harrison Jr., foi um dos melhores wide receivers da história do programa.

Oregon assegurou duas adições de alto nível na classe de 2027 nesta quarta-feira, lideradas pelo compromisso do cornerback de cinco estrelas Hayden Stepp, que ocupa a 16ª posição no SC Next 300.

Stepp, defensor de 1,90m e 86 kg, vem da poderosa Bishop Gorman High School em Las Vegas e é o terceiro cornerback do ranking da ESPN e o principal prospecto de Nevada no ciclo de 2027. Ele se comprometeu com os Ducks minutos depois que o atleta de quatro estrelas Tae Walden Jr. (62º no geral) também deu sua palavra a Oregon, superando ofertas de Auburn, LSU, Georgia e Ole Miss.

Juntos, a dupla se torna a nona e décima adições ao grupo do treinador Dan Lanning, que começou a semana na primeira posição do ranking de classes da ESPN para 2027. Stepp e Walden se juntam a cinco defensores entre os 100 melhores comprometidos com Oregon, incluindo o defensive end Rashad Streets (35º), o linebacker externo Toa Satele (69º) e o safety Semaj Stanford (73º).

Stepp, um defensor instintivo e disruptivo, está a caminho de ser titular por quatro anos em Bishop Gorman, onde ajudou a levar o programa ao seu quinto título estadual consecutivo no outono passado. Ele foi creditado com 24 tackles e quatro quebras de passe durante sua temporada júnior.

Walden, o segundo atleta da ESPN na classe de 2027, é um destaque em duas posições na Collierville High School, no Tennessee, e deve atuar como wide receiver ou cornerback no próximo nível. Ele é filho do veterano da NFL Erik Walden, que teve uma carreira de 10 temporadas na liga, principalmente com o Green Bay Packers e o Indianapolis Colts.

Aishwarya Kumar embarca em uma viagem de oito dias pela costa atlântica dos EUA, buscando entender o que faz um esporte ser considerado americano. Em sua primeira parada, ela participa do Campeonato Nacional de Pickleball em East Naples, onde encontra uma comunidade diversificada e apaixonada pelo esporte.

Entre os participantes, Aishwarya conhece Bob Collins, um homem de 72 anos que perdeu peso jogando pickleball, e Richard Livornese Jr., um jovem jogador profissional. A atmosfera é festiva, com famílias e amigos se reunindo em torno das quadras, refletindo a acessibilidade e a natureza democrática do pickleball.

A viagem continua em Hilton Head, onde Aishwarya explora a rica história do golfe nos EUA, questionando por que esse esporte foi tão bem aceito, enquanto outros, como o críquete, não conseguiram o mesmo reconhecimento. Ela conversa com John Farrell, diretor de operações esportivas, que destaca a individualidade e a vastidão do território americano como fatores-chave para o sucesso do golfe.

Aishwarya também compartilha suas reflexões sobre a maternidade e a saudade de sua filha, Nila, enquanto descobre a beleza e a diversidade dos esportes americanos.

Neste momento da offseason do basquete universitário masculino, o movimento de transferências e contratações tem diminuído, mas a saída de Dusty May, técnico do time campeão nacional e da equipe de Michigan, causou uma reviravolta significativa. A expectativa é que a equipe enfrente mudanças, mas até o momento, nenhum jogador anunciou transferência.

O ranking dos 25 melhores times permanece relativamente estável desde a última atualização em junho, com Michigan caindo algumas posições. Villanova, com a adição do centro internacional Luigi Suigo, está próxima de entrar no ranking, mas ainda não conseguiu.

Cada equipe tem um novo jogador que pode impactar a próxima temporada. Por exemplo, Duke traz John Blackwell, um jogador que foi All-Big Ten e deve se destacar imediatamente. Enquanto isso, Tennessee se reforçou com Juke Harris, um dos melhores pontuadores da última temporada, e Texas trouxe David Punch, que promete ser uma adição importante ao time.

A temporada 2026-27 promete ser cheia de surpresas e novos talentos, enquanto as equipes se ajustam às mudanças em seus elencos e tentam se preparar para a competição.