Semana 8 do futebol americano universitário tem duelos decisivos na SEC e testes para Miami e BYU

A Semana 8 do futebol americano universitário chega após uma rodada marcada por resultados inesperados: cinco das sete primeiras equipes do ranking da AP perderam, e um time número 1 foi derrotado por um adversário não ranqueado pela segunda semana consecutiva. A nova rodada tem menos grandes confrontos, mas inclui partidas capazes de mexer com a disputa na SEC e com as equipes que subiram ao topo do ranking.

Georgia segue como favorita na projeção do SP+ para a SEC, com 48%. Tennessee e LSU aparecem com 12% cada, seguidas por Ole Miss, com 10%. As três equipes têm testes fora de casa nesta rodada.

Ole Miss visita Texas

Ole Miss enfrenta Texas depois de uma sequência recente de resultados contrastantes. Após perder por 52 a 28 para Florida, os Rebels tiveram uma semana de folga e, em seguida, venceram Vanderbilt e Missouri por um placar combinado de 83 a 20. Texas, que estava invicta em quatro jogos, perdeu para Oklahoma e Florida após a folga.

O quarterback Trinidad Chambliss teve Total QBR acima de 80 em quatro partidas consecutivas. Desde a folga, correu sete vezes e sofreu um sack, com poucas tentativas de risco pelo chão. Do outro lado, Arch Manning registrou o 78º melhor Total QBR desde a Semana 1 e, nas três partidas mais recentes, sofreu 13 sacks e lançou três interceptações.

A defesa de Texas terá de lidar com a ausência do defensive end Colin Simmons, que está lesionado. O coordenador defensivo Will Muschamp pode precisar aumentar o nível de risco para conter Chambliss. A projeção do SP+ aponta vitória de Texas por 6,5 pontos, e a do FPI indica vantagem de 7,7.

Tennessee e LSU também jogam fora

Tennessee visita South Carolina depois de vencer Alabama por 26 a 10. George MacIntyre assumiu a posição de quarterback após Faizon Brandon ter dificuldades, e evitou erros na vitória, enquanto o running back DeSean Bishop e a defesa dos Volunteers tiveram papel central.

South Carolina marcou 72 pontos nas duas partidas anteriores à folga e teve atuação dominante contra Florida. O jogo terrestre dos Gamecocks, que teve dificuldades em 2025, vem funcionando e reduzindo a pressão sobre o quarterback LaNorris Sellers. A linha de apostas mudou de Tennessee por 2,5 pontos para South Carolina por 2,5. Ainda assim, as projeções do SP+ e do FPI favorecem Tennessee por 5 e 3,4 pontos, respectivamente.

LSU visita Auburn após voltar à disputa da SEC em meio às derrotas de outros concorrentes. Auburn surpreendeu Georgia na rodada anterior, apesar de ter sido superada nas estatísticas, com vantagem de três turnovers e melhor desempenho nos special teams. LSU tem vantagem no jogo aéreo, enquanto Auburn consegue competir pelo chão, tanto no ataque quanto na defesa.

A defesa de LSU ocupa a segunda posição em taxa de sacks sem depender muito de blitzes. Princewill Umanmielen soma oito sacks, e o calouro Deuce Geralds também se destaca na pressão pelo interior. No ataque, LSU usa bastante jogadas de RPO, com Sam Leavitt capaz de avançar correndo. O SP+ projeta LSU por 11,2 pontos; o FPI, por 7,7.

Utah recebe Houston; New Mexico encara North Dakota State

Houston visita Utah em um confronto entre equipes do top 15, com implicações para a disputa do Big 12. Houston vem de uma vitória apertada sobre Oklahoma State, enquanto Utah venceu Colorado após ficar atrás por 17 a 13 no terceiro quarto. Braden Pegan marcou dois touchdowns na reação dos Utes.

O ataque de Houston lidera o país em taxa de sucesso, enquanto Utah aparece em 17º no ataque e em sexto na defesa. Houston tem dificuldades para defender passes: ocupa a 104ª posição em jardas cedidas por dropback. Utah prioriza o jogo terrestre, e o quarterback Devon Dampier é descrito como consistente, embora produza poucas jogadas longas pelo ar. As projeções favorecem Utah: 7,6 pontos pelo SP+ e 6,1 pelo FPI.

Mais tarde, North Dakota State visita New Mexico. Os Lobos vêm de uma vitória trabalhosa sobre Hawai'i, com 243 jardas terrestres e pouco rendimento aéreo de Toa Fa'avae. A defesa e o jogo corrido foram decisivos para a equipe superar a partida.

North Dakota State tem a melhor defesa do país em pontos cedidos por campanha. Seu ataque, apesar da reputação física, ocupa a 114ª posição em taxa de sucesso terrestre e depende principalmente de passes longos de Nathan Hayes para Jackson Williams e Mekhi Collins. New Mexico tem sido forte contra o passe, mas pode ceder grandes avanços pelo chão. O SP+ projeta vitória dos Lobos por 3,7 pontos, e o FPI aponta margem de 11,5.

Miami e BYU defendem posições no topo

Miami ocupa o primeiro lugar do ranking da AP pela primeira vez desde 2002, enquanto BYU está entre as duas primeiras pela primeira vez desde 1984. Miami recebe Pitt, que perdeu para North Carolina e Boston College depois que o quarterback Mason Heintschel se lesionou. O calouro Corey Dailey foi titular na semana passada e completou 11 de 25 passes, com duas interceptações.

Pitt lidera o país em jardas cedidas por corrida, sem contar sacks, com média de 2,8, e usa blitzes com frequência. Miami, por sua vez, lidera em jardas por dropback. O quarterback Darian Mensah e o recebedor Malachi Toney estão entre os sete principais candidatos atuais ao Heisman. A previsão do SP+ dá vantagem de 18,4 pontos a Miami; a do FPI, de 21,3.

BYU viaja para enfrentar UCF. A defesa dos Knights é forte contra o jogo terrestre e eficiente em terceiras descidas longas. O quarterback Bear Bachmeier e o running back Duke Watson são pontos de atenção no confronto. UCF segue sem o quarterback Alonza Barnett III; o reserva Keyone Jenkins completa 70% dos passes, em sua maioria curtos.

Preston Rex se destacou no jogo terrestre contra Notre Dame, enquanto Bachmeier distribuiu passes rápidos para Kyler Kasper, Legend Glasker e o tight end Walker Lyons. A defesa dos Cougars está entre as 15 melhores do país em jardas cedidas por corrida e por dropback. O SP+ projeta BYU por 14,2 pontos, e o FPI, por 7,5.

Outros jogos da rodada

Ohio State terá semana de folga. Entre os demais candidatos do Big Ten, Indiana, Iowa e USC jogam fora de casa. A projeção do SP+ indica apenas 29% de chance de as três equipes vencerem.

Michigan também chega à rodada após uma mudança no comando do ataque. Depois de não marcar pontos no primeiro tempo contra Penn State, o técnico Kyle Whittingham colocou o calouro Tommy Carr no lugar de Bryce Underwood. Os Wolverines marcaram 21 pontos na segunda etapa, principalmente pelo jogo terrestre, e Carr foi escolhido para começar a próxima partida.

O diretor atlético de Texas, Chris Del Conte, esclareceu na sexta-feira que a plataforma de análise de dados com inteligência artificial da universidade não orientou a decisão de tentar uma jogada de quarta descida contra Florida. A explicação veio após uma reportagem associar a tentativa à adoção do Bevo Lab, iniciativa anunciada oficialmente pelo programa no mesmo dia.

Na derrota por 27 a 24 para Florida, Texas perdia por 20 a 17 quando tentou avançar duas jardas em uma quarta descida. Arch Manning foi derrubado após perder três jardas, e a equipe não converteu a jogada. Del Conte havia mencionado a situação como exemplo do que a plataforma poderia sugerir; depois, a conta On Texas Football publicou no X que ele esclareceu que não se tratava de uma recomendação efetivamente feita pelo sistema.

O que é o Bevo Lab

Texas apresentou o Bevo Lab como uma plataforma de inteligência esportiva e um laboratório de pesquisa. A universidade informou que pretende reunir seus vínculos com Dell e Google Cloud, empresas lideradas por ex-alunos de Texas, e envolver os 21 programas esportivos da instituição e seus 500 atletas.

Segundo a universidade, cerca de 40 estudantes pesquisadores trabalharão em projetos de modelagem e análise de dados sob a direção de Kirk Goldsberry. Analista de dados, ex-comentarista de basquete da ESPN e autor, Goldsberry também foi vice-presidente de pesquisa estratégica do San Antonio Spurs e atualmente dirige o Business of Sports Institute da universidade.

A iniciativa inclui o Bevo Lakehouse, descrito pela universidade como um repositório unificado de dados que reunirá imagens de jogos e informações de tecnologia vestível, em vez de mantê-las separadas por modalidade. A implementação começará pelo futebol americano. Texas também informou que terá um sistema de inteligência artificial voltado a apoiar treinadores na avaliação de elenco, estratégia de jogo, observação de atletas e desenvolvimento de jogadores.

Del Conte falou sobre o projeto durante o Business of College Sports Summit da universidade. De acordo com o Houston Chronicle, ele disse que o Bevo Lab, uma parceria com a McCombs School of Business e a Longhorn Sports Properties, ficará disponível para treinadores, atletas, preparadores físicos, nutricionistas e analistas dos programas de Texas.

A universidade atribuiu a Del Conte a afirmação de que o projeto pretende tornar Texas uma referência em inovação e análise de dados esportivos. Goldsberry também descreveu o laboratório como uma iniciativa para reforçar a atuação da instituição em análise esportiva e inteligência artificial.

Goldsberry disse ao Houston Chronicle que Chris Bosh, ex-astro da NBA e Tower Fellow — participante de um programa de aprendizagem de nove meses — fará parte da equipe do laboratório. Kevin Durant, astro do Houston Rockets, ex-aluno de Texas e integrante do conselho consultivo do Business of Sports Institute, deverá se envolver mais com o projeto depois de se aposentar.

Dale Brown, técnico mais vitorioso da história do basquete masculino da LSU, morreu aos 90 anos. Em 25 temporadas à frente dos Tigers, de 1972 a 1997, conquistou 448 vitórias, quatro títulos da SEC e levou a equipe a 13 torneios da NCAA.

Brown foi eleito quatro vezes Técnico do Ano da SEC e recebeu o prêmio de técnico nacional do ano em 1981. No início da semana de sua morte, também havia sido escolhido para receber o John R. Wooden Legends of Coaching Award, que reconhece sua trajetória e influência no basquete universitário.

A família divulgou uma declaração por meio da LSU. “Perdemos o homem mais amoroso e mais amado que qualquer um de nós já conheceu”, afirmou. A nota também destacou que Brown colocava os outros em primeiro lugar e que se apaixonou pela Louisiana, onde foi igualmente querido.

As equipes de Brown ficaram conhecidas pelo estilo vistoso e pelas vitórias, que atraíam grandes públicos ao Pete Maravich Assembly Center. A arena ganhou o apelido de “Deaf Dome”. Entre os principais resultados de sua passagem pela LSU estão as participações no Final Four do torneio da NCAA em 1981 e 1986.

Brown treinou Shaquille O’Neal por três temporadas, da campanha de 1989-90 até o jogador entrar no draft da NBA de 1992. O’Neal foi escolhido na primeira posição pelo Orlando. A LSU disputou o torneio da NCAA em cada uma dessas três temporadas, mas não avançou além da segunda rodada.

Os últimos anos de Brown como técnico foram marcados por uma investigação da NCAA sobre práticas de recrutamento. Na temporada 1996-97, a entidade concluiu que um apoiador havia pago cerca de US$ 5 mil a Lester Earl, ex-jogador da LSU, durante o período em que ele atuou pela equipe. Brown se aposentou em 1997, e a universidade recebeu uma punição de probation em 1998.

Mesmo após deixar o cargo, Brown continuou popular na Louisiana. Mais tarde, entrou para o Hall da Fama dos Esportes da Louisiana. Em 2022, a quadra de basquete da LSU recebeu seu nome; em 2024, Sue Gunter, ex-técnica do time feminino da universidade, também foi homenageada na quadra.

Na cerimônia de 2022, realizada no intervalo de uma partida, Brown agradeceu aos ex-jogadores e assistentes técnicos presentes. “O melhor potencial de mim é nós”, disse.

Nascido em Minot, Dakota do Norte, Brown praticou basquete, futebol americano e atletismo na Minot State. Depois da faculdade, trabalhou por pouco mais de cinco anos como técnico de ensino médio em Dakota do Norte e na Califórnia. Em seguida, foi assistente universitário na Utah State, em 1966, e na Washington State, em 1971.

Quando chegou à LSU, em 1972, era pouco conhecido entre os torcedores. Sua popularidade cresceu depois que os Tigers derrotaram a então terceira colocada Memphis State na partida de abertura em casa daquela temporada. Brown também conduziu uma equipe projetada para terminar em último na SEC a uma campanha de 9 vitórias e 9 derrotas na conferência, resultado que lhe rendeu seu primeiro prêmio de Técnico do Ano da SEC.

Após a aposentadoria, trabalhou como palestrante motivacional e analista de basquete em transmissões de televisão. Também criou a Dale Brown Foundation, voltada à promoção de oportunidades educacionais para estudantes com deficiências físicas ou de famílias em dificuldades financeiras.

Tommy Carr chamou atenção pela compostura ao entrar no segundo tempo da vitória de Michigan sobre Penn State. O quarterback substituiu Bryce Underwood quando os Wolverines perdiam por 3 a 0 no intervalo e conduziu três campanhas para touchdown, incluindo uma corrida de 12 jardas em terceira para nove que praticamente definiu o jogo.

A atuação pode abrir caminho para Carr fazer sua primeira partida como titular pela universidade que acompanhava desde criança. O técnico Kyle Whittingham, porém, não anunciou quem começará o próximo jogo, contra Indiana, atual campeã nacional.

“Fiquei muito impressionado com a calma dele quando entrou”, disse o coordenador ofensivo Jason Beck no programa de rádio Inside Michigan Football. Beck afirmou que havia dúvidas sobre como Carr reagiria ao disputar minutos importantes pela primeira vez em um jogo da Big Ten, mas que ele se comportou como nos treinos.

Carr também demonstrou essa tranquilidade no ensino médio. Em uma partida de volta às aulas de Saline contra Dexter, o técnico Kyle Short precisou deixar a equipe porque sua esposa estava em trabalho de parto. Enquanto acompanhava o jogo da maternidade, Short conversou por telefone com Carr sobre ajustes; o quarterback respondeu que estava tudo certo e que assumiria a responsabilidade.

Carr terminou aquela partida com oito passes para touchdown, recorde da escola, e Saline venceu por 61 a 34 após reagir. Short descreveu a calma e a compostura do jogador como características que ele sempre teve.

A família de Carr tem uma longa ligação com Michigan. Seu avô paterno, Lloyd Carr, comandou os Wolverines na conquista do título nacional de 1997 e integra o College Football Hall of Fame. O avô materno, Tom Curtis, foi safety All-American por Michigan na década de 1960 e também está no Hall da Fama.

O pai de Tommy, Jason, jogou como quarterback pelos Wolverines nos anos 1990, e sua mãe, Tammi, estudou na universidade. Lloyd Carr acompanhou das arquibancadas a virada contra Penn State, ao lado do ex-quarterback de Michigan Brian Griese.

Apesar do sobrenome conhecido, Tommy não foi inicialmente tratado como um recrutamento de destaque. Ele passou a segunda temporada no ensino médio como reserva do irmão mais velho, CJ, que era um prospecto valorizado e hoje é quarterback de Notre Dame. Short disse que Tommy precisou esperar sua vez e que isso limitou a atenção recebida no recrutamento.

Carr chegou a se comprometer com Miami (Ohio), mas Sean Magee, então gerente-geral de Michigan, acompanhou seu desenvolvimento e convenceu-se de que os Wolverines deveriam oferecer uma bolsa. Magee o descreveu como um vencedor e alguém com um fator especial.

Short também conhece Underwood, pois foi coordenador ofensivo de Belleville durante as duas primeiras temporadas do quarterback no colégio. Ele lamentou as críticas dirigidas ao jogador e o chamou de um quarterback e jovem excepcional, mas também demonstrou entusiasmo pela oportunidade de Carr.

Whittingham afirmou que a equipe já definiu o plano para a posição, mas não pretende revelá-lo ao adversário. Underwood havia sido titular em todos os jogos desde que chegou a Michigan. Nesta temporada, completou 58% dos passes e registrou oito turnovers, contra sete touchdowns totais.

A ligação de Carr com Short continuou fora de campo: depois do nascimento do filho do treinador, Kasen, a família deu ao quarterback um papel especial na vida do menino, como mentor esportivo.

Marshall Faulk, 53, revelou que foi diagnosticado com Parkinson durante participação no podcast The Caring Neurologist, apresentado pelo médico Sandeep Thakkar. Ele disse que convive com a doença há cerca de um ano e meio e que, com medicação, não enfrenta problemas além de rigidez nas mãos e pequenos tremores. Segundo Faulk, a rigidez não piorou nesse período.

O ex-running back contou que faz exames físicos duas vezes por ano. Ele começou a notar rigidez nas mãos depois de jogar golfe e, a princípio, atribuiu a sensação ao nervosismo durante as tacadas. Quando o sintoma também apareceu em ocasiões em que não estava disputando uma partida, procurou orientação médica e foi aconselhado a fazer uma avaliação.

Faulk afirmou que não considera o Parkinson uma condição terminal e disse não ter percebido declínio cognitivo. Ele descreveu seu pensamento como claro e comparou a convivência com a doença a lidar com problemas físicos que já enfrentou, incluindo cirurgias no joelho direito e dores nas costas.

Durante a conversa, Faulk citou o ator Michael J. Fox, que vive com Parkinson há décadas, e lembrou de um jantar com o boxeador Muhammad Ali, também diagnosticado com a doença. A experiência com Ali o ajudou a entender que um diagnóstico não significava que sua vida havia acabado. Faulk disse que quer ajudar o maior número possível de pessoas ao falar publicamente sobre a condição.

Faulk atuou por mais de dez temporadas na NFL, primeiro pelo Indianapolis Colts e depois pelo St. Louis Rams. Com os Rams, conquistou um Super Bowl e foi eleito MVP. Após uma cirurgia importante no joelho, encerrou a carreira em 2007. Quatro anos depois, no primeiro ano em que podia ser escolhido, entrou para o Pro Football Hall of Fame.

No futebol americano universitário, foi destaque por San Diego State e recebeu duas vezes a distinção de All-American. Mais tarde, integrou como assistente a comissão técnica de Deion Sanders em Colorado. Em novembro, assumiu o cargo de técnico principal de Southern; a equipe tem campanha de 3-4 nesta temporada.

Dickens se machucou nos minutos finais da vitória de Boston College por 27 a 21 sobre Pitt, na semana passada. O running back, que está no terceiro ano, soma 65 carregadas para 293 jardas e é o segundo da equipe em jardas terrestres, atrás do quarterback Mason McKenzie.

Bo MacCormack III, Mekhi Dodd e Nolan Ray devem assumir a maior parte das carregadas dos Eagles no sábado. Os três acumularam juntos 38 carregadas para 136 jardas nesta temporada.

Antes de conhecer a gravidade da lesão de Dickens, o técnico Bill O'Brien disse à ACC Network que queria distribuir mais as carregadas entre os running backs, para evitar que McKenzie precisasse assumir sozinho o volume de corridas.

“Queremos, definitivamente, um ataque equilibrado. Não queremos que Mason McKenzie corra 30 vezes por jogo. Na partida contra Pitt, encontramos um equilíbrio que foi bom. Esperamos continuar assim”, afirmou O'Brien.

A pressão sobre Steve Sarkisian e Arch Manning aumentou após Texas perder para Oklahoma e Florida, equipes não ranqueadas. O próximo compromisso dos Longhorns é contra Ole Miss, em Austin, em meio a dúvidas sobre o ataque e sobre o papel de Manning na equipe.

Manning, que chegou a Texas cercado de grandes expectativas, enfrenta especulações sobre dividir tempo de jogo com o reserva KJ Lacey ou até deixar o programa ao fim da temporada. Sua trajetória também foi comparada à de Quinn Ewers, outro recruta de destaque de Texas que não correspondeu plenamente às expectativas criadas em torno dele.

De acordo com Pete Thamel, da ESPN, Lacey receberia mais repetições com o time titular nos treinos daquela semana. A possibilidade de o reserva entrar em campo contra Ole Miss também foi levantada.

Manning tem 11 passes para touchdown, cinco interceptações, 17 sacks sofridos e um fumble na temporada. Sua média é de 215,8 jardas aéreas por jogo. O quarterback reconheceu que precisa melhorar e afirmou que não apresentou bons vídeos de jogo nas cinco semanas anteriores.

“Eu disse a Sarkisian que espero jogar melhor”, afirmou Manning. O técnico também disse que espera ver uma versão melhor do quarterback. Sarkisian descreveu como responsabilidade da comissão técnica ajudar a desenvolver o jogador, em um processo que envolve tanto o trabalho dos treinadores quanto o de Manning.

O desempenho terrestre também é uma preocupação para Texas: a equipe registra média de 3,64 jardas por tentativa, a 13ª marca da SEC. Assim, as dificuldades ofensivas não se limitam ao jogo aéreo, e o rendimento do quarterback é avaliado junto ao sistema elaborado por Sarkisian.

A cobrança sobre o técnico se intensificou depois das derrotas consecutivas e envolve suas chamadas ofensivas, decisões sobre o elenco e o desempenho geral do programa. O texto também questiona se Texas tem conseguido transformar seus recursos e expectativas em títulos: a equipe conquistou um único campeonato nacional desde 1970.

Poucas semanas antes, Texas ocupava o primeiro lugar do ranking após vencer Ohio State e Tennessee. Mesmo naquele período, porém, o ataque não havia demonstrado domínio consistente. As derrotas para Oklahoma e Florida ampliaram a atenção sobre problemas que já eram perceptíveis.

Manning afirmou que pretende jogar com mais agressividade, dizendo que Texas está em uma situação difícil e que quer continuar tentando. O confronto com Ole Miss será o próximo teste para o quarterback e para o ataque comandado por Sarkisian.