Valkyries e Dream disputam primeiro Jogo 7 da história das Finais da WNBA

As Finais da WNBA chegam ao primeiro Jogo 7 de sua história, com Golden State Valkyries e Atlanta Dream disputando o título. A partida decisiva está marcada para sábado, às 20h (de Brasília), no Chase Center, em San Francisco.

As Valkyries, cabeças de chave número 2, recebem o Dream, número 4. Nenhuma das franquias conquistou um título da WNBA.

A série retorna ao Chase Center, chamado de Ballhalla durante os jogos do Golden State, depois de uma vitória para cada equipe nos dois compromissos mais recentes. As Valkyries venceram o Jogo 5, disputado em casa na segunda-feira; o Dream respondeu com uma vitória expressiva no Jogo 6, em Atlanta, na tarde de quinta-feira, e levou a decisão ao jogo final.

A WNBA adotou o formato de melhor de sete nas Finais na temporada passada. Naquela edição, Las Vegas conquistou o título em uma série encerrada em quatro jogos.

O Houston Comets revelou seus novos logos na quinta-feira, em meio à preparação para o retorno da franquia à WNBA. A equipe havia passado a semana antecipando nas redes sociais o anúncio de novidades sobre a retomada.

Na quarta-feira, oito pedidos de registro de marca relacionados aos logos apareceram no site do Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO). Os documentos, apresentados pela WNBA Enterprises LLC, correspondiam a quatro desenhos, cada um com dois pedidos: um para serviços de entretenimento e outro para uniformes e roupas esportivas.

Um dos logos traz um emblema circular com um H estilizado. Uma bola de basquete com cauda de cometa atravessa a letra, enquanto Houston Comets aparece ao redor da borda. Outra versão, descrita como o ícone principal, mantém o H estilizado sem o contorno circular.

Os dois logos secundários usam os nomes Houston e Comets. No primeiro, quatro estrelas aparecem entre as letras de Houston, e uma bola com cauda de cometa atravessa parte do T e do O. No segundo, o mesmo elemento passa por parte do C e do O de Comets.

Os pedidos foram apresentados sem especificação de cores, mas os logos divulgados pela equipe apareceram em azul e vermelho. O advogado de marcas Josh Gerben, da Gerben IP, foi o primeiro a noticiar os registros.

Gerben afirmou que ligas e franquias podem registrar marcas inicialmente em outros países para reduzir o risco de vazamentos antes de anúncios de nomes ou logos. Segundo ele, Maurício e Jamaica estão entre os locais usados por organizações esportivas. Um registro internacional pode dar à equipe ou à liga seis meses para apresentar o pedido nos Estados Unidos, preservando a data inicial do registro estrangeiro.

Não está claro se a WNBA adotou esse procedimento neste caso. Gerben também observou que as franquias precisam equilibrar o momento de registrar uma marca com o risco de que outra parte tente registrá-la primeiro.

O nome Houston Comets já era objeto de uma questão de marca desde que a WNBA concedeu a transferência do Connecticut Sun para Houston. Em 2024, a empresa TSTM Holdings LLC, sediada em Delaware, solicitou o registro de Houston Comets para diferentes usos, incluindo roupas e bolsas de academia. A identidade de quem controla a empresa não é conhecida.

Na manhã de quinta-feira, a TSTM Holdings abandonou o pedido, de acordo com os registros do USPTO.

A Indiana Fever contratou Sheri Sam como assistente de gerente-geral, confirmou uma fonte à ESPN em 30 de outubro de 2026. Sam trabalhava no Portland Trail Blazers desde 2022, como gerente de scouting.

No Trail Blazers, suas atribuições incluíam observar e avaliar jogadores universitários e profissionais. A Fever planejava ampliar o investimento em scouting e análise de dados, e a contratação de Sam foi apresentada como uma etapa desse plano.

Sam atuou por dez temporadas na WNBA e conquistou títulos com o Seattle Storm, em 2004, e o Detroit Shock, em 2008.

A franquia de Indiana segue sem presidente e gerente-geral. Kelly Krauskopf deixou o cargo e Amber Cox foi demitida na semana anterior.

Na temporada regular, a Fever terminou com campanha de 28 vitórias e 16 derrotas e ficou com a sexta posição, pela terceira temporada consecutiva. A equipe foi eliminada pelo Las Vegas Aces na primeira rodada dos playoffs.

A contratação de Sam foi noticiada inicialmente pelo Indy Star.

O Atlanta Dream venceu o Golden State Valkyries por 80 a 69 no jogo 6 das finais da WNBA, na State Farm Arena. Com o resultado, a série melhor de sete terá o primeiro jogo 7 da história das finais da liga.

Atlanta começou em ritmo forte e abriu 19 a 5 nos primeiros seis minutos. A equipe acertou seis bolas de três pontos no primeiro quarto, igualando um recorde da franquia, e terminou o período com vantagem de 32 a 15. Foi a primeira vez que o Valkyries sofreu 30 ou mais pontos em um primeiro quarto em seus dois anos de história.

O Dream ampliou a diferença para 20 pontos até o intervalo, depois de marcar 46 pontos na primeira metade. O ataque perdeu intensidade após o descanso, mas Atlanta manteve o controle e fechou a partida com 13 cestas de três pontos, igualando o recorde das finais da WNBA em um jogo de eliminação.

Angel Reese, Rhyne Howard e Allisha Gray somaram 59 pontos. Reese também pegou 14 rebotes e registrou seu quarto duplo-duplo nas finais. Gray acertou uma bola de três no canto nos minutos finais para ajudar a confirmar a vitória.

O Valkyries melhorou defensivamente na segunda metade, quando Atlanta marcou 34 pontos, mas não conseguiu reduzir a diferença o suficiente para ameaçar a liderança. Golden State manteve equilíbrio nos rebotes, mas permitiu que quatro titulares do Dream anotassem em dígitos duplos.

O jogo 7 será disputado no Chase Center, casa do Valkyries. Golden State venceu os jogos 1 e 5 em casa e perdeu o jogo 2 diante de sua torcida. A equipe terá a oportunidade de buscar o título na partida decisiva, enquanto Atlanta tentará conquistar seu primeiro campeonato.

A loteria do draft de 2027 da WNBA será transmitida pela ESPN em 15 de novembro, às 19h30 (horário do leste dos Estados Unidos), anunciou a liga. Houston Comets, Toronto Tempo, Washington Mystics, Seattle Storm, Portland Fire e Los Angeles Sparks participarão do sorteio.

Houston e Toronto têm as maiores chances de obter a primeira escolha: cada equipe conta com 329 combinações em mil, ou 32,9%. Os Comets, anteriormente conhecidos como Connecticut Sun, vão se mudar para Houston nesta offseason.

Washington tem a terceira maior probabilidade, de 16,1%, após adquirir a escolha de primeira rodada do Chicago Sky na negociação que enviou Ariel Atkins para a equipe. Seattle aparece com 9,3%, e Portland, com 5,2%.

Los Angeles terá duas escolhas na loteria: a própria, com 2,4% de chance de ser a primeira, e a do Phoenix, com 1,2%. A franquia recebeu a escolha de Phoenix ao negociar Kelsey Plum em agosto.

As probabilidades são calculadas com base nos resultados acumulados das equipes nas duas temporadas anteriores. A exceção são Portland e Toronto, equipes de expansão em 2026, cujas chances foram definidas apenas pelos resultados da temporada passada.

Houston não poderá cair além da terceira escolha, pois tem o primeiro critério de desempate sobre Toronto: o confronto direto na temporada atual. O Sun venceu um dos três jogos contra o Tempo. Toronto, por sua vez, tem garantida pelo menos a quarta escolha.

Entre os nomes de destaque elegíveis para o draft estão JuJu Watkins, da USC, Madison Booker, do Texas, e Hannah Hidalgo, de Notre Dame. O draft está marcado para 12 de abril de 2027.

O jogo 6 das finais da WNBA entre Atlanta Dream e Golden State Valkyries será disputado na quinta-feira, às 12h30 no horário do leste dos Estados Unidos, na State Farm Arena, em Atlanta. A arena tem capacidade para 17 mil pessoas e também é a casa do Atlanta Hawks.

A partida do Hawks contra o Cleveland Cavaliers, marcada para a mesma noite, foi transferida para as 20h. O ajuste mantém a possibilidade de um jogo 7 no sábado, no Chase Center, em San Francisco.

A WNBA e a NBA avaliaram alternativas para manter o jogo 6 no horário nobre. Como Hawks e Cavaliers também jogam na quarta-feira à noite, não havia possibilidade de antecipar o confronto entre as equipes para a quinta-feira.

Uma das opções consideradas era realizar o jogo 6 na sexta-feira, em uma data disponível na State Farm Arena, e transferir um eventual jogo 7 para terça-feira, 3 de novembro, no Chase Center. A liga optou pela partida à tarde em Atlanta para evitar que uma possível decisão do título fosse disputada no Gateway Center, arena do Dream com capacidade para 3.500 pessoas.

Os jogos 3 e 4 das finais em Atlanta também exigiram ajustes na programação da State Farm Arena. A definição do novo horário envolveu a WNBA, a NBA, o Hawks, a arena, o Dream, as Valkyries e as parceiras de transmissão.

A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, afirmou que a liga espera oferecer a mais torcedores a oportunidade de acompanhar o jogo em Atlanta. Ela também agradeceu às equipes, à NBA, à arena e à USA Network pela colaboração para viabilizar a mudança.

O técnico do Dream, Karl Smesko, disse lamentar que o horário possa dificultar o acompanhamento da partida para pessoas que estarão trabalhando. Ainda assim, afirmou esperar que o maior número possível de torcedores consiga assistir ao jogo. Smesko também disse que a diferença para as equipes será não realizar o treino de arremessos antes da partida.

A técnica das Valkyries, Natalie Nakase, afirmou que o horário antecipado não deve prejudicar sua equipe e destacou descanso e recuperação como as principais preocupações. Ela também demonstrou confiança de que os torcedores do time acompanharão a partida, inclusive pelo celular.

Angel Reese e Allisha Gray, do Dream, trataram o horário como um fator secundário. Gray afirmou que a equipe está concentrada em vencer o jogo 6, independentemente do horário.

As Valkyries chegam à partida com vantagem de 3 a 2 na série. No jogo 5, em San Francisco, venceram o Dream por 64 a 55.

Karl Smesko saiu em defesa de Angel Reese após o Atlanta Dream perder por 64 a 55 para o Golden State Valkyries, no Jogo 5 das finais da WNBA. O técnico afirmou que houve contato excessivo contra a jogadora sem marcação dos árbitros e também reclamou de lances de condução e de dois dribles que, em sua avaliação, não foram assinalados contra o Golden State.

“Dou crédito ao Valkyries por jogar uma boa defesa, pela qual é conhecido. Mas quero defender Angel. O contato contra ela, comparado ao de todas as outras, é simplesmente ridículo”, disse Smesko. Ele também afirmou que não se pode cometer tantos erros nesse nível de competição.

Reese terminou a partida com sete pontos, acertou dois de oito arremessos de quadra e converteu três de quatro lances livres. Ela cometeu quatro faltas. A derrota colocou o Dream em desvantagem de 3 a 2 na série final.

A jogadora disse que ainda tenta encontrar maneiras de lidar com o contato físico e que a situação tem sido recorrente nesta temporada. Reese também demonstrou frustração com lances envolvendo suas companheiras e com as faltas marcadas quando ela tenta usar sua força no garrafão.

“Estou tentando entender como jogar contra essa fisicalidade. Já estou meio acostumada, porque isso aconteceu durante toda a temporada, então preciso continuar jogando apesar disso”, afirmou Reese. “Mas, pelas minhas companheiras, quando elas são derrubadas ou tiradas do caminho, é frustrante.”

Reese acrescentou que, quando troca de marcação e enfrenta uma adversária que considera menos forte, sente que deveria conseguir girar para atacar sem ser punida com falta ofensiva. Para ela, o contato que ocorre antes desse movimento também deveria ser considerado.

O desempenho prolongou uma sequência incomum: foi a primeira vez na carreira de Reese que ela teve dois jogos consecutivos com dois ou menos arremessos de quadra convertidos, na temporada regular ou nos playoffs. Ela também chegou à segunda ocasião em que marcou menos de dez pontos em partidas seguidas. No Jogo 4, anotou oito pontos, acertou dois de 12 arremessos e converteu quatro de seis lances livres; também cometeu quatro faltas.

Reese disse ter percebido uma mudança na arbitragem no Jogo 4. Nos quatro primeiros jogos da série, o Dream tentou 116 lances livres, média de 29 por partida. Nos Jogos 2, 3 e 4, a equipe tentou ao menos 25 lances livres em três partidas consecutivas das finais, feito que, segundo a ESPN Insights, só havia sido alcançado por outra equipe na história da WNBA.

No Jogo 5, o Atlanta converteu 11 de 14 lances livres, seu menor número de tentativas em uma partida nesta pós-temporada e o segundo menor em qualquer jogo da equipe na temporada. “Definitivamente mudou quando ficamos à frente por 2 a 1. Não sei o que aconteceu, mas houve uma grande mudança”, disse Reese.

A partida também teve marcas baixas de pontuação e aproveitamento. Os 64 pontos do Valkyries foram o menor total de uma equipe vencedora em uma partida das finais desde o Sacramento Monarchs, em 2005. Os 55 pontos do Dream foram o menor total de uma equipe em uma partida das finais desde o Jogo 3 da decisão de 2021.

O Atlanta acertou 29,2% dos arremessos de quadra, quarto pior aproveitamento de uma equipe em um jogo das finais da WNBA, e converteu 23,5% das tentativas na área pintada, o menor índice de qualquer equipe em uma partida desta pós-temporada. Smesko reconheceu que o time também deixou de converter arremessos que deveria ter acertado, mas voltou a cobrar que o contato fosse melhor avaliado.

A técnica do Valkyries, Natalie Nakase, disse que esperava esse nível de contato físico nesta fase da decisão. Ela descreveu as duas equipes como defensivas e afirmou que ambas querem vencer a série.