Becky Hammon reconhece erro sobre Jalen Brunson, mas não pede desculpas

Durante uma coletiva de imprensa, Hammon afirmou que o que Brunson fez ao levar o New York Knicks ao título da NBA foi histórico. Ela reconheceu que estava errada ao considerar que o armador de 1,88m era pequeno demais para liderar a equipe. Brunson foi nomeado MVP das Finais da NBA após uma atuação impressionante, incluindo 45 pontos no jogo decisivo contra o San Antonio Spurs.

Hammon, que fez comentários críticos sobre Brunson enquanto era analista da ESPN em dezembro de 2023, disse: "Jalen, tudo o que ele fez foi provar a história errada. Ele prova que é um caso à parte, então você pode colocar o nome dele ao lado de Steph Curry e Isiah Thomas. Eu pensei que ele jogou brilhantemente, especialmente no final do jogo."

Apesar de reconhecer o desempenho de Brunson, Hammon deixou claro que não se desculparia por suas opiniões anteriores, afirmando: "Eu nunca vou me desculpar por ter uma opinião. É para isso que a ESPN me paga."

As Washington Mystics, a equipe mais jovem da WNBA, estão em uma surpreendente sequência de três vitórias, incluindo uma sobre o New York Liberty, que não venciam desde 2023. O Liberty, que havia vencido oito partidas seguidas e era o número 1 no ranking, agora enfrenta dificuldades após quase sofrer uma sequência de derrotas.

A Atlanta Dream, que já ocupou a primeira posição no final de maio, retorna ao topo do ranking. As Dream conquistaram vitórias consecutivas sobre o Indiana Fever e o Toronto, destacando-se com o desempenho das jogadoras Rhyne Howard e Allisha Gray, além da reboteira Angel Reese.

As Las Vegas Aces, que garantiram sua vaga na final da Comissão da Copa, estão logo atrás da Dream. As Mystics, com uma média de idade de 23,4 anos, subiram para a 7ª posição após suas vitórias. O técnico Sydney Johnson expressou orgulho pelo crescimento da equipe, que ainda tem um longo caminho pela frente.

O Liberty, que teve um bom desempenho, viu sua sequência de vitórias ser interrompida após uma derrota para as Mystics, e agora enfrentará um desafio ao longo da próxima semana antes da final da Comissão da Copa.

INDIANAPOLIS -- A Indiana Fever venceu o Phoenix Mercury por 86-77 na noite de segunda-feira, com destaque para Caitlin Clark, que marcou 24 pontos e distribuiu 9 assistências. Kelsey Mitchell também teve uma grande atuação, contribuindo com 22 pontos.

A Fever, que começou o jogo com dificuldades, anotou apenas seis pontos no primeiro quarto, igualando sua menor marca em qualquer período desde 2018. No entanto, a equipe reagiu com um impressionante segundo quarto, onde marcou 35 pontos, empatando o jogo em 41 ao intervalo. Clark foi fundamental nesse período, anotando 15 pontos.

No terceiro quarto, a Fever dominou, superando o Mercury por 30-11. Clark e Mitchell foram responsáveis por 16 das 27 cestas da equipe, incluindo seis arremessos de três pontos.

O jogo foi marcado por um clima tenso, resultando em seis faltas técnicas entre as equipes. Clark recebeu sua quinta falta técnica da temporada após uma troca de palavras com DeWanna Bonner, o que gerou críticas da jogadora, que considerou a decisão "ridícula". O técnico Stephanie White ressaltou a necessidade de Clark ter mais controle sobre suas ações em quadra.

Monique Billings também se destacou, registrando 14 pontos e 10 rebotes, marcando seu primeiro double-double da temporada. A vitória da Fever encerrou uma sequência de duas derrotas. Para o Mercury, Kahleah Copper foi a maior pontuadora com 20 pontos, enquanto Alyssa Thomas teve 19 pontos, 5 rebotes e 9 assistências, tornando-se a jogadora mais rápida da história da WNBA a alcançar 500 assistências com uma franquia.

Flau'jae Johnson, armadora do Seattle Storm, está assinando um contrato de vários anos com a Unrivaled, conforme anunciado na segunda-feira. Johnson começou sua relação com a liga de 3 contra 3 em 2024, quando se tornou uma das primeiras jogadoras a assinar um contrato de NIL com a Unrivaled, ao lado de Paige Bueckers. Em 2025, ela aprofundou sua conexão com a Unrivaled ao se tornar parte da iniciativa Future Is Unrivaled, que visa trabalhar com a próxima geração de jogadoras de basquete feminino.

"Desde assinar um dos primeiros contratos de NIL com a Unrivaled até agora me juntar à liga como jogadora, tem sido incrível ver essa jornada se completar", afirmou Johnson em um comunicado.

Outras escolhas do draft da WNBA de 2026, como Lauren Betts, Azzi Fudd e Olivia Miles, também fizeram parte da classe de draft Future Is Unrivaled de 2025. Miles, escolhida pelo Minnesota Lynx com a segunda escolha geral, também assinou um contrato de vários anos com a Unrivaled.

Mais de 90% das jogadoras que participaram da segunda temporada da Unrivaled estão retornando para a terceira, que começará em janeiro de 2027, conforme informou um porta-voz da Unrivaled à ESPN.

Após uma carreira universitária de destaque na LSU, Johnson foi selecionada com a oitava escolha do draft deste ano pelo Golden State Valkyries, antes de ser trocada para o Seattle Storm na noite do draft. Atualmente, Johnson é a terceira maior pontuadora da equipe, atrás de Natisha Hiedeman e Dominique Malonga, com uma média de 11,4 pontos e 2,3 assistências por jogo.

Em 21 de junho de 1997, a WNBA fez sua estreia no Great Western Forum, em Inglewood, Califórnia. Lisa Leslie e Rebecca Lobo, que mais tarde seriam homenageadas no Hall da Fama, estavam em quadra. Leslie ganhou o salto inicial e, apesar da derrota da Sparks por 67-57, a partida foi um marco histórico.

Val Ackerman, a primeira presidente da WNBA, recorda a mistura de nervosismo e excitação que sentiu naquele dia. "Estava tudo tomando forma", disse Ackerman. O jogo, apesar de um desempenho considerado desleixado, atraiu 14.284 torcedores, incluindo celebridades.

Leslie, que não se sentia totalmente preparada, afirmou: "Amamos cada momento, mas percebemos que precisávamos melhorar". Lobo, por sua vez, expressou sua gratidão por fazer parte daquele dia histórico, destacando a importância do primeiro jogo para o futuro da liga.

SAN FRANCISCO -- Pela primeira vez em sua carreira na WNBA, a armadora do Minnesota Lynx, Olivia Miles, não teve um bom desempenho. Após estabelecer sua melhor marca de pontos na partida anterior, Miles foi limitada a apenas sete pontos, com 1 de 10 nos arremessos, na vitória contra as Golden State Valkyries na sexta-feira à noite.

A treinadora Cheryl Reeve comentou que essa noite difícil pode ser benéfica para o crescimento de Miles. "Ela precisava de um jogo assim. Este foi um ponto de crescimento tremendo para ela. Quando as coisas não vão do seu jeito, como você se apresenta?".

Nos momentos finais, Miles contribuiu com dois lances livres e um bloqueio crucial no arremesso de 3 pontos de Cecilia Zandalasini, garantindo a vitória para os Lynx. Ela se tornou a terceira novata na história da franquia a registrar três roubos de bola e três bloqueios em uma partida.

Reeve elogiou a defesa das Valkyries, que dificultou a atuação de Miles. "Ela viu fisicalidade e armadilhas agressivas -- elas jogam duro e protegem a área pintada. Seria fácil ficar frustrada, mas não vamos nos esconder disso. Vamos enfrentar isso e continuar trabalhando. A gravidade dela foi ótima para o resto da nossa equipe. ... Talvez os números dela não tenham sido impressionantes, mas o impacto que ela teve no jogo foi tremendo."

As veteranas Courtney Williams, Nia Coffey e Kayla McBride foram fundamentais para a vitória, com Coffey marcando 22 pontos e Williams contribuindo com 21 pontos e 12 rebotes, seu primeiro double-double de 20 pontos desde agosto de 2024. Williams destacou a importância de ajudar as mais jovens: "Eu tenho feito isso há um bom tempo -- então, o que eu puder ajudar, eu me orgulho disso, sendo uma boa veterana. A realidade é que vou fazer parte da jornada da Liv pelo resto da vida dela, assim como minha veterana fez por mim."

Coffey acrescentou que é melhor para Miles passar por essa situação no início da carreira. "Não queremos que isso aconteça pela primeira vez nos playoffs. É uma situação de crescimento e aprendizado, então estou feliz que está acontecendo. Também nos mostra um lado diferente de nós. Podemos confiar e respeitar uns aos outros durante esses momentos."

Reeve descreveu o desempenho da equipe no início do jogo como decepcionante, com as Valkyries dominando a primeira metade. Golden State chegou a ter uma vantagem de 12 pontos, mas os Lynx conseguiram reduzir a diferença para três pontos ao intervalo. No vestiário, a conversa principal foi sobre como estavam jogando na defensiva, e não ditando o ritmo. No terceiro quarto, Minnesota começou com uma corrida de 12-5 e, no quarto, limitou as Valkyries a apenas 4 acertos em 22 arremessos.

Azzi Fudd, a primeira escolha do draft da WNBA em abril, confirmou em suas redes sociais que jogará no Project B nesta offseason. A novata do Dallas Wings se une a Awa Fam, a terceira escolha, como parte dessa nova liga de 5 contra 5 que terá jogos em diversas partes do mundo de novembro a abril.

Até agora, cerca de uma dúzia de jogadoras se inscreveram para participar do Project B, incluindo nomes de destaque como Nneka Ogwumike, Alyssa Thomas, Jonquel Jones, Jewell Loyd e Kelsey Mitchell. Espera-se que muitas jogadoras jovens de todo o mundo também integrem a liga.

O Project B contará com seis equipes, cada uma com 11 jogadoras, competindo em sete torneios de duas semanas em locais na Europa, Ásia e Américas. Valência, na Espanha, e Tóquio já foram anunciadas como algumas das cidades que sediarão a nova liga, com jogos em Tóquio programados de 25 de março a 4 de abril.

A Host Broadcast Services, responsável pela transmissão da Copa do Mundo da FIFA, será a parceira de produção da liga e planeja transmitir todos os jogos. De acordo com o Project B, as jogadoras receberão salários maiores do que os atualmente oferecidos pela WNBA. Fudd, como a primeira escolha, está recebendo $500.000. A ex-jogadora da UConn tinha um contrato de NIL com a Unrivaled, mas este era apenas para a época da faculdade.

Atualmente, Fudd está com uma média de 12,7 pontos por jogo, com um aproveitamento de 50,7% nos arremessos para o Dallas Wings.