Indiana Fever contrata Sheri Sam como assistente de gerente-geral

A Indiana Fever contratou Sheri Sam como assistente de gerente-geral, confirmou uma fonte à ESPN em 30 de outubro de 2026. Sam trabalhava no Portland Trail Blazers desde 2022, como gerente de scouting.

No Trail Blazers, suas atribuições incluíam observar e avaliar jogadores universitários e profissionais. A Fever planejava ampliar o investimento em scouting e análise de dados, e a contratação de Sam foi apresentada como uma etapa desse plano.

Sam atuou por dez temporadas na WNBA e conquistou títulos com o Seattle Storm, em 2004, e o Detroit Shock, em 2008.

A franquia de Indiana segue sem presidente e gerente-geral. Kelly Krauskopf deixou o cargo e Amber Cox foi demitida na semana anterior.

Na temporada regular, a Fever terminou com campanha de 28 vitórias e 16 derrotas e ficou com a sexta posição, pela terceira temporada consecutiva. A equipe foi eliminada pelo Las Vegas Aces na primeira rodada dos playoffs.

A contratação de Sam foi noticiada inicialmente pelo Indy Star.

O Atlanta Dream venceu o Golden State Valkyries por 80 a 69 no jogo 6 das finais da WNBA, na State Farm Arena. Com o resultado, a série melhor de sete terá o primeiro jogo 7 da história das finais da liga.

Atlanta começou em ritmo forte e abriu 19 a 5 nos primeiros seis minutos. A equipe acertou seis bolas de três pontos no primeiro quarto, igualando um recorde da franquia, e terminou o período com vantagem de 32 a 15. Foi a primeira vez que o Valkyries sofreu 30 ou mais pontos em um primeiro quarto em seus dois anos de história.

O Dream ampliou a diferença para 20 pontos até o intervalo, depois de marcar 46 pontos na primeira metade. O ataque perdeu intensidade após o descanso, mas Atlanta manteve o controle e fechou a partida com 13 cestas de três pontos, igualando o recorde das finais da WNBA em um jogo de eliminação.

Angel Reese, Rhyne Howard e Allisha Gray somaram 59 pontos. Reese também pegou 14 rebotes e registrou seu quarto duplo-duplo nas finais. Gray acertou uma bola de três no canto nos minutos finais para ajudar a confirmar a vitória.

O Valkyries melhorou defensivamente na segunda metade, quando Atlanta marcou 34 pontos, mas não conseguiu reduzir a diferença o suficiente para ameaçar a liderança. Golden State manteve equilíbrio nos rebotes, mas permitiu que quatro titulares do Dream anotassem em dígitos duplos.

O jogo 7 será disputado no Chase Center, casa do Valkyries. Golden State venceu os jogos 1 e 5 em casa e perdeu o jogo 2 diante de sua torcida. A equipe terá a oportunidade de buscar o título na partida decisiva, enquanto Atlanta tentará conquistar seu primeiro campeonato.

A loteria do draft de 2027 da WNBA será transmitida pela ESPN em 15 de novembro, às 19h30 (horário do leste dos Estados Unidos), anunciou a liga. Houston Comets, Toronto Tempo, Washington Mystics, Seattle Storm, Portland Fire e Los Angeles Sparks participarão do sorteio.

Houston e Toronto têm as maiores chances de obter a primeira escolha: cada equipe conta com 329 combinações em mil, ou 32,9%. Os Comets, anteriormente conhecidos como Connecticut Sun, vão se mudar para Houston nesta offseason.

Washington tem a terceira maior probabilidade, de 16,1%, após adquirir a escolha de primeira rodada do Chicago Sky na negociação que enviou Ariel Atkins para a equipe. Seattle aparece com 9,3%, e Portland, com 5,2%.

Los Angeles terá duas escolhas na loteria: a própria, com 2,4% de chance de ser a primeira, e a do Phoenix, com 1,2%. A franquia recebeu a escolha de Phoenix ao negociar Kelsey Plum em agosto.

As probabilidades são calculadas com base nos resultados acumulados das equipes nas duas temporadas anteriores. A exceção são Portland e Toronto, equipes de expansão em 2026, cujas chances foram definidas apenas pelos resultados da temporada passada.

Houston não poderá cair além da terceira escolha, pois tem o primeiro critério de desempate sobre Toronto: o confronto direto na temporada atual. O Sun venceu um dos três jogos contra o Tempo. Toronto, por sua vez, tem garantida pelo menos a quarta escolha.

Entre os nomes de destaque elegíveis para o draft estão JuJu Watkins, da USC, Madison Booker, do Texas, e Hannah Hidalgo, de Notre Dame. O draft está marcado para 12 de abril de 2027.

O jogo 6 das finais da WNBA entre Atlanta Dream e Golden State Valkyries será disputado na quinta-feira, às 12h30 no horário do leste dos Estados Unidos, na State Farm Arena, em Atlanta. A arena tem capacidade para 17 mil pessoas e também é a casa do Atlanta Hawks.

A partida do Hawks contra o Cleveland Cavaliers, marcada para a mesma noite, foi transferida para as 20h. O ajuste mantém a possibilidade de um jogo 7 no sábado, no Chase Center, em San Francisco.

A WNBA e a NBA avaliaram alternativas para manter o jogo 6 no horário nobre. Como Hawks e Cavaliers também jogam na quarta-feira à noite, não havia possibilidade de antecipar o confronto entre as equipes para a quinta-feira.

Uma das opções consideradas era realizar o jogo 6 na sexta-feira, em uma data disponível na State Farm Arena, e transferir um eventual jogo 7 para terça-feira, 3 de novembro, no Chase Center. A liga optou pela partida à tarde em Atlanta para evitar que uma possível decisão do título fosse disputada no Gateway Center, arena do Dream com capacidade para 3.500 pessoas.

Os jogos 3 e 4 das finais em Atlanta também exigiram ajustes na programação da State Farm Arena. A definição do novo horário envolveu a WNBA, a NBA, o Hawks, a arena, o Dream, as Valkyries e as parceiras de transmissão.

A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, afirmou que a liga espera oferecer a mais torcedores a oportunidade de acompanhar o jogo em Atlanta. Ela também agradeceu às equipes, à NBA, à arena e à USA Network pela colaboração para viabilizar a mudança.

O técnico do Dream, Karl Smesko, disse lamentar que o horário possa dificultar o acompanhamento da partida para pessoas que estarão trabalhando. Ainda assim, afirmou esperar que o maior número possível de torcedores consiga assistir ao jogo. Smesko também disse que a diferença para as equipes será não realizar o treino de arremessos antes da partida.

A técnica das Valkyries, Natalie Nakase, afirmou que o horário antecipado não deve prejudicar sua equipe e destacou descanso e recuperação como as principais preocupações. Ela também demonstrou confiança de que os torcedores do time acompanharão a partida, inclusive pelo celular.

Angel Reese e Allisha Gray, do Dream, trataram o horário como um fator secundário. Gray afirmou que a equipe está concentrada em vencer o jogo 6, independentemente do horário.

As Valkyries chegam à partida com vantagem de 3 a 2 na série. No jogo 5, em San Francisco, venceram o Dream por 64 a 55.

Karl Smesko saiu em defesa de Angel Reese após o Atlanta Dream perder por 64 a 55 para o Golden State Valkyries, no Jogo 5 das finais da WNBA. O técnico afirmou que houve contato excessivo contra a jogadora sem marcação dos árbitros e também reclamou de lances de condução e de dois dribles que, em sua avaliação, não foram assinalados contra o Golden State.

“Dou crédito ao Valkyries por jogar uma boa defesa, pela qual é conhecido. Mas quero defender Angel. O contato contra ela, comparado ao de todas as outras, é simplesmente ridículo”, disse Smesko. Ele também afirmou que não se pode cometer tantos erros nesse nível de competição.

Reese terminou a partida com sete pontos, acertou dois de oito arremessos de quadra e converteu três de quatro lances livres. Ela cometeu quatro faltas. A derrota colocou o Dream em desvantagem de 3 a 2 na série final.

A jogadora disse que ainda tenta encontrar maneiras de lidar com o contato físico e que a situação tem sido recorrente nesta temporada. Reese também demonstrou frustração com lances envolvendo suas companheiras e com as faltas marcadas quando ela tenta usar sua força no garrafão.

“Estou tentando entender como jogar contra essa fisicalidade. Já estou meio acostumada, porque isso aconteceu durante toda a temporada, então preciso continuar jogando apesar disso”, afirmou Reese. “Mas, pelas minhas companheiras, quando elas são derrubadas ou tiradas do caminho, é frustrante.”

Reese acrescentou que, quando troca de marcação e enfrenta uma adversária que considera menos forte, sente que deveria conseguir girar para atacar sem ser punida com falta ofensiva. Para ela, o contato que ocorre antes desse movimento também deveria ser considerado.

O desempenho prolongou uma sequência incomum: foi a primeira vez na carreira de Reese que ela teve dois jogos consecutivos com dois ou menos arremessos de quadra convertidos, na temporada regular ou nos playoffs. Ela também chegou à segunda ocasião em que marcou menos de dez pontos em partidas seguidas. No Jogo 4, anotou oito pontos, acertou dois de 12 arremessos e converteu quatro de seis lances livres; também cometeu quatro faltas.

Reese disse ter percebido uma mudança na arbitragem no Jogo 4. Nos quatro primeiros jogos da série, o Dream tentou 116 lances livres, média de 29 por partida. Nos Jogos 2, 3 e 4, a equipe tentou ao menos 25 lances livres em três partidas consecutivas das finais, feito que, segundo a ESPN Insights, só havia sido alcançado por outra equipe na história da WNBA.

No Jogo 5, o Atlanta converteu 11 de 14 lances livres, seu menor número de tentativas em uma partida nesta pós-temporada e o segundo menor em qualquer jogo da equipe na temporada. “Definitivamente mudou quando ficamos à frente por 2 a 1. Não sei o que aconteceu, mas houve uma grande mudança”, disse Reese.

A partida também teve marcas baixas de pontuação e aproveitamento. Os 64 pontos do Valkyries foram o menor total de uma equipe vencedora em uma partida das finais desde o Sacramento Monarchs, em 2005. Os 55 pontos do Dream foram o menor total de uma equipe em uma partida das finais desde o Jogo 3 da decisão de 2021.

O Atlanta acertou 29,2% dos arremessos de quadra, quarto pior aproveitamento de uma equipe em um jogo das finais da WNBA, e converteu 23,5% das tentativas na área pintada, o menor índice de qualquer equipe em uma partida desta pós-temporada. Smesko reconheceu que o time também deixou de converter arremessos que deveria ter acertado, mas voltou a cobrar que o contato fosse melhor avaliado.

A técnica do Valkyries, Natalie Nakase, disse que esperava esse nível de contato físico nesta fase da decisão. Ela descreveu as duas equipes como defensivas e afirmou que ambas querem vencer a série.

As Golden State Valkyries derrotaram o Atlanta Dream por 64 a 55 em 26 de outubro, no Chase Center, e abriram vantagem de 3 a 2 na série final da WNBA. Com o resultado, a equipe ficou a uma vitória de conquistar o título.

Kiah Stokes foi um dos destaques da partida, com 13 pontos, sete rebotes e três tocos. A pivô acertou cinco de seis arremessos de quadra, incluindo duas cestas de três pontos.

A defesa de Golden State limitou o ataque do Dream durante a partida. Atlanta acertou 19 de 65 arremessos, aproveitamento de 29,2%, e marcou 55 pontos, sua menor pontuação na temporada. As Valkyries também forçaram erros e atrapalharam as tentativas de arremesso da equipe visitante.

Stokes teve impacto dos dois lados da quadra. De acordo com os dados citados pela ESPN, Atlanta converteu um de sete arremessos contestados por ela. A pivô também acertou todos os três arremessos abertos que tentou, incluindo duas cestas de três pontos.

Os três tocos ampliaram para seis jogos consecutivos a sequência de Stokes com pelo menos três bloqueios. A marca igualou o recorde de Lisa Leslie, que também conseguiu essa sequência em uma única pós-temporada, em 2003.

Angel Reese e Naz Hillmon, titulares do Dream no garrafão, combinaram para 3 de 13 nos arremessos e nove pontos. DeWanna Bonner, reserva que atua como armadora e ala, tentou dois arremessos e não pontuou.

Atlanta, porém, terminou com vantagem nos rebotes: 44 a 33. O volume de rebotes não compensou o baixo aproveitamento nos arremessos. A equipe havia marcado 30 pontos no Jogo 2 e 21 no Jogo 3, mas somou 15 pontos nos Jogos 4 e 5.

O Jogo 6 será disputado na quinta-feira, às 12h30 no horário do leste dos EUA, na State Farm Arena, em Atlanta. Se necessário, o Jogo 7 será realizado em Ballhalla.

O Chase Center, casa do Golden State Valkyries, é chamado de Ballhalla — uma referência a Valhalla, lugar da mitologia nórdica associado aos guerreiros mortos em batalha. O apelido também passou a representar a atmosfera barulhenta e participativa que se tornou marca dos jogos da equipe.

Nas duas partidas das finais da WNBA disputadas em San Francisco, a torcida manteve a reputação do ginásio. Os fãs já estavam de pé durante o aquecimento e reagiam com entusiasmo às imagens das jogadoras no telão. Kaitlyn Chen, escolha de terceira rodada do draft de 2025, recebeu algumas das maiores manifestações quando aparecia na tela ou tentava um arremesso.

A música Blow the Whistle, do rapper de Oakland Too Short, virou presença frequente no ginásio. Durante uma pausa no segundo jogo das finais, o artista perguntou ao público qual era sua palavra favorita; a torcida respondeu em coro, enquanto ele ria da reação. Too Short disse que o momento chama atenção por envolver diferentes gerações, de crianças a idosos.

O artista também afirmou que a canção é familiar apenas entre aspas. Ainda assim, segundo ele, pais permitem que os filhos participem do coro naquela ocasião. Too Short acompanhou todos os jogos dos playoffs da equipe nesta temporada e, antes do segundo duelo das finais, tocou um grande tambor com as letras GSV enquanto os torcedores gritavam o nome do time.

A equipe vendeu ingressos para todos os jogos em casa de sua história e se tornou a primeira da WNBA a registrar média superior a 18 mil torcedores por partida. Para os jogos das finais, camisetas violetas foram colocadas em cada assento. Durante as partidas, o apresentador da arena e outros torcedores brincavam com quem aparecia no telão sem vestir a peça, mesmo que já estivesse usando outra roupa do time.

O barulho também foi medido. Em um vídeo publicado pela liga sobre o primeiro jogo das finais, uma cesta de três pontos de Gabby Williams chegou a 114,5 decibéis, enquanto uma bola de três de Chen atingiu 114,7. Os lances livres de Williams que ajudaram a definir a partida chegaram a 112,1 decibéis.

A arena costuma ficar em silêncio quando as jogadoras do Valkyries cobram lances livres. Fora desses momentos, o ruído é constante, inclusive quando a equipe enfrenta dificuldades. Após a derrota no segundo jogo das finais, os torcedores permaneceram de pé e aplaudiram até que todas as jogadoras deixassem a quadra.

O wide receiver Mike Evans, do San Francisco 49ers, disse que a atmosfera superou a de outros jogos de playoffs e finais a que já havia assistido. Ele afirmou que esperava um ambiente animado, mas não imaginava que seria a melhor experiência de torcida que já tinha presenciado.

Uma identidade construída com a comunidade

Jess Smith, presidente do Valkyries e primeira funcionária da organização, foi encarregada de criar a marca e montar a equipe de trabalho. Ela disse que uma das principais demandas dos torcedores era que o projeto fosse legal e atraente. Smith também destacou que fãs de esportes femininos haviam sido pouco atendidos, apesar de acompanharem transmissões, comprarem produtos disponíveis e apoiarem atletas.

A organização apostou em uma experiência ampla, com áreas VIP que oferecem sushi e champanhe, a equipe de dança Violet Vibes, a mascote Violet e o grupo de animação The Flock. A proposta também incorpora elementos da região: músicas de Too Short e de outros artistas locais tocam no ginásio, e os rappers LaRussell e Larry June se apresentaram no intervalo dos dois primeiros jogos das finais.

Antes do quarto período, uma ação chamada Get Hyphy — expressão associada a Oakland para demonstrar empolgação — envolve o público. O clube também mantém uma loja permanente de produtos da equipe, em um momento em que a compra de artigos da liga nem sempre foi fácil.

Ohemaa Nyanin, gerente-geral do Valkyries, atribuiu a Smith uma atuação persistente na construção de uma organização inclusiva e disse que essa abordagem reflete valores associados à marca Golden State. Smith, por sua vez, afirmou que a região tem orgulho de experimentar e estabelecer padrões, em vez de esperar que uma iniciativa seja comprovada por outros.

A propriedade do Valkyries também controla o Golden State Warriors, franquia que conquistou quatro títulos da NBA desde 2015. Essa ligação trouxe ao novo time conhecimento institucional, recursos e experiência acumulada, além de contribuir para a decisão de investir em uma estrutura ampla de funcionários.

Jogadoras adversárias também elogiaram o comportamento da torcida. Allisha Gray, do Atlanta Dream, disse que os fãs são respeitosos mesmo quando apoiam o time da casa e observou que o ginásio fica muito barulhento quando o Valkyries emenda uma sequência positiva. Tiffany Hayes, armadora da equipe, afirmou que o público apoia sem atacar outras jogadoras ou torcedores visitantes.

Com a série empatada em 2 a 2, o Valkyries voltou a San Francisco para o quinto jogo das finais contra o Atlanta Dream. A torcida, a música e a participação da comunidade compõem a identidade que a organização construiu em Ballhalla.