Jogo 6 das Finais da WNBA entre Dream e Valkyries ainda não tem local definido

O Golden State Valkyries venceu o Atlanta Dream por 67 a 62 no Jogo 4 das Finais da WNBA, em 24 de outubro, no State Farm Arena. O resultado deixou a série empatada em 2 a 2 e garantiu o retorno do confronto a Atlanta para o Jogo 6, cujo local ainda não foi definido.

A agenda da liga indica o Jogo 6 para quinta-feira, às 20h no horário do leste dos Estados Unidos, mas o State Farm Arena também está reservado para Atlanta Hawks x Cleveland Cavaliers, marcado para as 19h. Como a arena não pode receber as duas partidas ao mesmo tempo, ao menos um dos horários ou locais precisará ser alterado.

O Gateway Center Arena, em College Park, é a casa principal do Dream e tem capacidade para 3.500 pessoas. A equipe, porém, disputou todos os cinco jogos de sua pós-temporada no State Farm Arena, incluindo os Jogos 3 e 4 das Finais.

As duas partidas anteriores em Atlanta também exigiram mudanças na programação. O Jogo 3 foi antecipado de 22 para 21 de outubro para evitar conflito com um show de Sombr. Já o Jogo 4 começou às 13h para acomodar a partida de abertura em casa dos Hawks contra o Houston Rockets, que foi remarcada para as 20h30.

Após a vitória no Jogo 4, Angel Reese disse que gostaria de voltar a jogar diante da torcida no State Farm Arena. Ela agradeceu o apoio dos fãs e afirmou que seria especial disputar ali novamente o Jogo 6.

No início deste mês, o Dream anunciou um acordo plurianual para mandar todos os seus jogos em casa no State Farm Arena a partir da temporada de 2027. A mudança deve evitar conflitos semelhantes no futuro, mas não resolve a indefinição sobre a partida das Finais.

As Golden State Valkyries venceram o Atlanta Dream por 67 a 62 no Jogo 4 das finais da WNBA, em 24 de outubro de 2026, na State Farm Arena. Com o resultado, a série ficou empatada em 2 a 2.

Golden State construiu a vantagem antes do intervalo e chegou a liderar por 16 pontos, o maior déficit do Atlanta Dream nesta pós-temporada. A equipe visitante alternou a defesa por zona, forçou erros e teve domínio nos rebotes ofensivos.

O Dream cometeu 14 turnovers no primeiro tempo, que renderam 16 pontos às Valkyries. No intervalo, Golden State havia tentado 40 arremessos de quadra, contra 19 de Atlanta.

Kaila Charles e Tiffany Hayes foram promovidas ao quinteto titular, nos lugares de Kayla Thornton e Cecilia Zandalasini. Charles terminou com saldo de +14 enquanto esteve em quadra, e Hayes marcou 13 pontos. Zandalasini contribuiu saindo do banco, com saldo de +20.

Golden State também limitou Angel Reese, que acertou dois de 12 arremessos e terminou com oito pontos, nove rebotes, quatro faltas e seis turnovers.

Atlanta superou as Valkyries por 11 pontos no segundo tempo, mas não conseguiu completar a virada. O Dream converteu 33% dos arremessos de quadra e quatro de 23 tentativas de três pontos. A equipe também tentou 18 arremessos a menos que Golden State e acertou 22 de 31 lances livres.

A vitória evitou que as Valkyries ficassem em desvantagem de 3 a 1 na série. Com o empate, a disputa passou a ter, no máximo, três jogos restantes, e Golden State terá mando de quadra no Jogo 5 e, se necessário, no Jogo 7.

O quinto confronto está marcado para segunda-feira, no Chase Center, em San Francisco. A série retorna à casa das Valkyries após a vitória fora de casa que igualou as finais.

Allisha Gray treinou com o Atlanta Dream na sexta-feira usando uma bolsa de gelo na mão esquerda. Depois, colocou uma órtese preta com fecho de velcro, que disse usar sempre que não está participando de atividades de basquete.

A jogadora afirmou à ESPN que não tem parafusos na mão. As duas cicatrizes são resultado de um procedimento que descreveu como menor, realizado após a lesão sofrida no Jogo 1 da semifinal contra o New York Liberty. Gray não deu mais detalhes sobre o procedimento.

“Estou me sentindo bem, mas não estou 100%”, disse Gray na sexta-feira.

Por causa da lesão, ela perdeu a maior parte da série contra o Liberty e retornou no Jogo 1 das Finais da WNBA, diante do Golden State Valkyries. O Dream perdeu aquela partida por 68 a 64.

Nos três primeiros jogos das Finais, Gray teve médias de 15 pontos, 4,3 rebotes e 3 assistências. Ela converteu 28,9% dos arremessos de quadra e 22,2% das tentativas de três pontos.

Gray disse que tenta ser compreensiva consigo mesma enquanto joga com a lesão. “Estou literalmente jogando com oito dedos”, afirmou. Ela acrescentou que não está na sua condição habitual para acertar arremessos, mas procura contribuir de outras maneiras e evitar ser excessivamente crítica consigo mesma.

Antes do Jogo 1, Gray havia dito que os dedos lesionados não afetavam demais a mecânica de seu arremesso e que não estava pensando em excesso no contato físico. No Jogo 3, deixou a quadra brevemente após Gabby Williams tocar sua mão esquerda, mas voltou alguns minutos depois.

O Atlanta Dream detém atualmente vantagem de 2 a 1 na série. O Jogo 4 está marcado para sábado, na State Farm Arena.

O Indiana Fever terá mudanças importantes em sua diretoria após a saída de Kelly Krauskopf e a demissão de Amber Cox. Krauskopf deixará a presidência da equipe depois de quase três décadas na Pacers Sports & Entertainment. Horas após a notícia de sua saída, a organização anunciou a demissão de Cox, que ocupava os cargos de gerente-geral e diretora de operações.

A expectativa é que Stephanie White permaneça como técnica, segundo fontes ouvidas pela ESPN. Ainda não há um sucessor definido para Cox ou Krauskopf, e a escolha caberá à liderança da Pacers Sports & Entertainment e aos proprietários do Fever.

A reformulação ocorre após uma temporada em que Indiana foi eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo Las Vegas Aces, tricampeão da WNBA. Na temporada anterior, o Fever ficou a cinco minutos de avançar às finais. A equipe não joga há mais de três semanas, mas as mudanças na diretoria ocorreram durante as finais da liga.

Pressão por resultados e futuro de Caitlin Clark

Caitlin Clark ainda está em seu contrato de caloura e pode se tornar elegível à extensão EPIC, mecanismo incluído no acordo coletivo mais recente que permite renegociar o quarto ano do contrato e assinar uma extensão de três temporadas. Caso não assine a extensão, Clark poderá ser agente livre restrita em 2028. Manter a armadora em Indiana é apontado como prioridade para a franquia.

Kelsey Mitchell, que estabeleceu o recorde de pontos em uma temporada da WNBA em 2026, será agente livre irrestrita. Depois de passar toda a carreira em Indianapolis, ela afirmou que vai considerar suas opções. A eliminação na primeira rodada ficou abaixo das expectativas da equipe.

A nova diretoria também terá de lidar com a atenção em torno de Clark e com as críticas ao comportamento de parte da torcida. Mitchell reconheceu, nas entrevistas de encerramento da temporada, que a atenção adicional — inclusive negativa — cria desafios para quem joga ao lado de Clark. Cox, por sua vez, afirmou que as representações negativas dos torcedores do Fever não tinham fundamento; a ex-jogadora Brianna Turner contestou a declaração nas redes sociais.

Turner escreveu que atletas dentro e fora da organização haviam reclamado repetidamente da torcida, embora tenha ressalvado que isso não se aplicava a todos os fãs de Indianapolis. Alyssa Thomas, então jogadora do Connecticut Sun, também relatou ter recebido comentários racistas de torcedores do Fever nas redes sociais e afirmou que esse tipo de ataque era inaceitável.

A próxima presidência e o novo gerente-geral terão de responder às críticas e administrar a imagem da torcida. A franquia também conta com fatores que podem ajudar na atração de agentes livres: Clark é uma das principais figuras de marketing da liga, a equipe deverá abrir uma nova instalação de treinos próxima ao Gainbridge Fieldhouse, e Indianapolis tem custo de vida relativamente acessível em comparação com outras grandes cidades dos Estados Unidos.

Necessidades do elenco e busca por um gerente-geral

Entre as prioridades para a agência livre estão reforçar o garrafão ao lado de Aliyah Boston, acrescentar arremessos de três pontos e contratar uma ala com capacidade defensiva. Monique Billings foi trazida para atuar com Boston, mas Makayla Timpson acabou assumindo a vaga. Timpson tem atributos atléticos, mas limitações no ataque.

O Fever liderou a liga em aproveitamento de três pontos, mas Clark e Mitchell concentraram boa parte da produção. Uma ala capaz de arremessar e defender poderia ampliar o espaçamento ofensivo e reduzir a pressão sobre as duas. A defesa de perímetro também foi apontada como um problema ao longo da temporada.

Não há um nome definido para substituir Cox. Uma possibilidade mencionada é Clare Duwelius, ex-gerente-geral do Minnesota Lynx e atual vice-presidente executiva e gerente-geral da Unrivaled. Natural de Iowa, ela estudou na mesma escola de Clark e trabalhou com Cheryl Reeve no Lynx.

A franquia também pode considerar executivos em ascensão, como Brooklyn Cartwright, do Atlanta Dream; Jasmine Thomas, do Dallas Wings; e Fleur McIntyre, do Phoenix Mercury. Outra opção seria buscar profissionais na NBA, caminho seguido por Ariana Andonian, nova gerente-geral do Los Angeles Sparks.

A escolha terá de considerar a possibilidade de White continuar no comando. Nesse cenário, os novos dirigentes precisariam aceitar a permanência da técnica, em vez de trazer imediatamente alguém de sua preferência. A liderança do Fever também terá de decidir se busca um profissional com experiência como gerente-geral na WNBA ou se opta por um perfil diferente.

Mark Walter estaria buscando vender o Los Angeles Sparks por US$ 700 milhões, incluindo o centro de treinamento da equipe, que ainda não foi inaugurado. A instalação custou US$ 150 milhões e tem abertura prevista para 2027. Walter comprou o Sparks, uma das franquias originais da WNBA, por cerca de US$ 10 milhões em 2014.

Caso a negociação alcance o valor pretendido, a venda superaria o recorde da liga mesmo se o custo do centro de treinamento fosse descontado. O atual recorde foi estabelecido neste ano, quando Tilman Fertitta comprou o Connecticut Sun por US$ 300 milhões. O plano é transferir a equipe para Houston e reativar o Comets em 2027.

Josh Kushner e Bob Iger, que compraram o Los Angeles Lakers de Walter neste ano, não teriam interesse em adquirir o Sparks. A venda do Lakers foi fechada por US$ 12,5 bilhões, após Walter ter comprado a franquia por US$ 10 bilhões pouco mais de um ano antes.

O Sparks terminou a temporada com campanha de 16 vitórias e 28 derrotas e ficou fora dos playoffs pela sexta temporada consecutiva. A sequência é a maior da história da franquia e também a mais longa em andamento na WNBA. A equipe passou por mudanças, enquanto Johns e Andonian trabalham para reformular a comissão técnica e o elenco.

Walter também vendeu sua participação no Chelsea FC para a Clearlake Capital e afirmou que o Los Angeles Dodgers não está à venda. Ele ainda é proprietário de toda a Professional Women's Hockey League e da equipe Cadillac na F1.

A possível venda do Sparks ocorre enquanto Walter e a Guggenheim Partners, empresa de gestão de investimentos e patrimônio da qual ele é CEO, são alvo de uma investigação do FBI e da Securities and Exchange Commission. A apuração também envolve duas seguradoras de Walter, a Delaware Life Insurance Co. e a Clear Spring Life and Annuity Co.

Promotores federais em Manhattan começaram a examinar, no ano passado, a área de gestão de recursos da Guggenheim, que administra US$ 362 bilhões. A investigação apura se Walter e a empresa divulgaram adequadamente bilhões de dólares em empréstimos. De acordo com informações citadas pelo Wall Street Journal, as autoridades analisam cerca de US$ 16 bilhões em empréstimos concedidos a empresas ligadas a Walter ou à TWG Global e posteriormente registrados nos balanços de seguradoras que ele possui.

A investigação começou após uma denúncia interna e busca determinar se as operações configuraram fraude. Transações entre partes relacionadas precisam ser informadas aos reguladores de seguros. Em documentos recentes, as seguradoras disseram ter revisado suas operações após receber intimações e identificado problemas na apresentação de certas transações.

Em declaração ao Wall Street Journal, um porta-voz da TWG afirmou que Walter e a empresa sempre agiram de boa-fé e que as transações não foram diferentes de outras operações. A Bloomberg também informou que a TWG tem buscado levantar recursos para reduzir ou reestruturar empréstimos vinculados às seguradoras.

Kelly Krauskopf deixou a presidência do Indiana Fever após sua segunda passagem pela equipe. A franquia anunciou a saída na sexta-feira, 23 de outubro de 2026. Krauskopf disse que comunicou sua decisão antes do fim da temporada.

Em declaração, ela agradeceu ao proprietário Herb Simon pela confiança e pelas oportunidades vividas na organização. Krauskopf também afirmou que o Fever está preparado para um futuro promissor e que se orgulha de ter ajudado a estabelecer as bases para o crescimento e o sucesso da equipe.

Krauskopf foi contratada como presidente e gerente-geral antes da temporada inaugural da franquia, em 2000. Durante sua gestão, o Fever chegou aos playoffs por 12 anos consecutivos, disputou três finais da WNBA e conquistou o título em 2012.

Em 2018, ela passou a trabalhar no Indiana Pacers como gerente-geral assistente. Com isso, tornou-se a primeira mulher na história da NBA a ocupar uma função executiva de gestão de basquete.

Krauskopf voltou ao Fever em 2024, como presidente de operações de basquete e negócios. Simon afirmou que ela ajudou a construir a franquia, conquistou um campeonato e retornou quando a equipe precisou dela. Ele também destacou sua contribuição para o crescimento do basquete feminino em Indianápolis e disse ser grato pelo trabalho realizado por ela.

A chegada das jogadoras ao Jogo 3 das Finais da WNBA teve Angel Reese como destaque. A atleta do Atlanta Dream vestiu uma blusa e um cinto da Chanel, combinados com uma saia preta de couro.

Do lado do Golden State Valkyries, Gabby Williams chegou com uma blusa estampada com a frase Everyone Watches Women's Sports e carregava uma bolsa esportiva Jordan.

A série mudou para Atlanta depois de os dois primeiros jogos serem disputados no Chase Center. As equipes disputam o primeiro título da WNBA de suas respectivas franquias.

Williams também demonstrou apoio ao San Francisco 49ers, que enfrentava o Washington Commanders nas proximidades em uma partida de Monday Night Football. Ela chegou usando uma camisa de Deebo Samuel Sr. e óculos escuros.