Pressão aumenta sobre Steve Sarkisian e Arch Manning antes de duelo entre Texas e Ole Miss

A pressão sobre Steve Sarkisian e Arch Manning aumentou após Texas perder para Oklahoma e Florida, equipes não ranqueadas. O próximo compromisso dos Longhorns é contra Ole Miss, em Austin, em meio a dúvidas sobre o ataque e sobre o papel de Manning na equipe.

Manning, que chegou a Texas cercado de grandes expectativas, enfrenta especulações sobre dividir tempo de jogo com o reserva KJ Lacey ou até deixar o programa ao fim da temporada. Sua trajetória também foi comparada à de Quinn Ewers, outro recruta de destaque de Texas que não correspondeu plenamente às expectativas criadas em torno dele.

De acordo com Pete Thamel, da ESPN, Lacey receberia mais repetições com o time titular nos treinos daquela semana. A possibilidade de o reserva entrar em campo contra Ole Miss também foi levantada.

Manning tem 11 passes para touchdown, cinco interceptações, 17 sacks sofridos e um fumble na temporada. Sua média é de 215,8 jardas aéreas por jogo. O quarterback reconheceu que precisa melhorar e afirmou que não apresentou bons vídeos de jogo nas cinco semanas anteriores.

“Eu disse a Sarkisian que espero jogar melhor”, afirmou Manning. O técnico também disse que espera ver uma versão melhor do quarterback. Sarkisian descreveu como responsabilidade da comissão técnica ajudar a desenvolver o jogador, em um processo que envolve tanto o trabalho dos treinadores quanto o de Manning.

O desempenho terrestre também é uma preocupação para Texas: a equipe registra média de 3,64 jardas por tentativa, a 13ª marca da SEC. Assim, as dificuldades ofensivas não se limitam ao jogo aéreo, e o rendimento do quarterback é avaliado junto ao sistema elaborado por Sarkisian.

A cobrança sobre o técnico se intensificou depois das derrotas consecutivas e envolve suas chamadas ofensivas, decisões sobre o elenco e o desempenho geral do programa. O texto também questiona se Texas tem conseguido transformar seus recursos e expectativas em títulos: a equipe conquistou um único campeonato nacional desde 1970.

Poucas semanas antes, Texas ocupava o primeiro lugar do ranking após vencer Ohio State e Tennessee. Mesmo naquele período, porém, o ataque não havia demonstrado domínio consistente. As derrotas para Oklahoma e Florida ampliaram a atenção sobre problemas que já eram perceptíveis.

Manning afirmou que pretende jogar com mais agressividade, dizendo que Texas está em uma situação difícil e que quer continuar tentando. O confronto com Ole Miss será o próximo teste para o quarterback e para o ataque comandado por Sarkisian.

O coordenador ofensivo de Oklahoma, Ben Arbuckle, disse que John Mateer segue sendo a melhor opção da equipe como quarterback, apesar da inconsistência do jogador nesta temporada. Os Sooners têm campanha de 3-3, com 1-2 na SEC, e enfrentam Mississippi State no sábado, fora de casa.

Arbuckle trabalha com Mateer há quatro temporadas e citou o que o quarterback produziu quando os dois estavam em Washington State, em 2024, além da participação de ambos no College Football Playoff com Oklahoma na temporada passada. O coordenador afirmou que a equipe precisa eliminar erros que mudam o rumo das partidas e ressaltou que a responsabilidade não é apenas de Mateer.

O quarterback responde por nove dos 14 turnovers de Oklahoma nesta temporada, incluindo sete interceptações. Na derrota por 21 a 13 para Kentucky, em casa, Mateer igualou sua marca pessoal com três interceptações. Duas ocorreram nos 16 minutos finais, e os Wildcats converteram ambas em touchdowns.

Mateer completou 24 de 40 passes para 270 jardas e um touchdown contra Kentucky. Na partida anterior, ele não sofreu turnovers e acertou dois passes importantes na campanha que preparou o field goal da vitória por 27 a 24 sobre Texas, então número 1 do país.

Arbuckle assumiu a responsabilidade pelas jogadas que resultam em erros, afirmando que é quem as desenha e chama. Ele também reconheceu que Mateer toma as decisões em campo, mas disse que precisa melhorar e responder pelos erros decisivos.

A linha ofensiva de Oklahoma tem lidado com lesões durante boa parte da temporada. Três titulares ficaram fora da partida contra Kentucky, e Ryan Fodje, jogador versátil, sofreu uma lesão no tornozelo no fim do terceiro quarto e teve dificuldade para continuar em campo.

Nesta temporada, Mateer completou 114 de 175 passes, aproveitamento de 65,1%, para 1.308 jardas e nove touchdowns. Na temporada passada, registrou 2.885 jardas aéreas, 14 touchdowns e 11 interceptações.

Em 2024, como sophomore de terceiro ano e titular pela primeira vez em Washington State, Mateer lançou para 3.139 jardas e 29 touchdowns. Também correu para 826 jardas e 15 touchdowns.

Após a derrota para Kentucky, o técnico Brent Venables disse ter visto evolução. Ele afirmou que Mateer jogou bem durante a maior parte da partida, competiu com intensidade e deu à equipe uma oportunidade de vencer.

O torcedor, que vestia roupas da Texas, foi até a lateral da Florida logo após o fim da partida, com o celular levantado, e mostrou o dedo do meio aos jogadores enquanto filmava a reação deles. Integrantes da comissão técnica dos Gators pediram que ele deixasse o local, e ao menos um jogador da equipe precisou ser contido para evitar um confronto.

Del Conte afirmou que o comportamento registrado em vídeo foi inaceitável e que o caso foi tratado internamente. Ele também pediu desculpas à Universidade da Florida e a todo o programa de futebol americano da instituição.

O diretor atlético disse que o acesso ao campo exige responsabilidade e que a conduta do torcedor não representou os valores de respeito e espírito esportivo da Texas. Como consequência, o indivíduo foi banido permanentemente do estádio.

Del Conte informou ao Houston Chronicle que o torcedor era um estudante residente na região que frequenta outra faculdade na Florida. O dirigente disse não saber quem autorizou a emissão do passe que permitiu o acesso dele ao campo.

A primeira temporada de um técnico em um grande programa universitário já não é necessariamente vista apenas como um período de adaptação. A campanha de Curt Cignetti em Indiana, em 2024, mostrou que um treinador estreante pode provocar mudanças imediatas: os Hoosiers chegaram ao College Football Playoff em seu primeiro ano sob o comando dele e conquistaram o título nacional na temporada seguinte.

O ciclo de contratações no fim de 2025 ampliou a atenção sobre os novos técnicos da Power 4. Na metade da temporada, os resultados variam: UCLA e Kentucky registraram vitórias históricas e seguem na disputa por uma vaga no playoff, enquanto Utah também apresenta uma campanha forte. Outros programas, como LSU, Florida, Ole Miss e Virginia Tech, tiveram momentos positivos e pontos a corrigir.

UCLA — Bob Chesney

UCLA marcou 151 pontos somados nas vitórias sobre Cal, Purdue e Maryland. A equipe também venceu Oregon em Autzen Stadium pela primeira vez desde 2004, com sete perdas de posse de bola forçadas, e limitou Wisconsin a sete pontos e 66 jardas aéreas. Entre os reforços que corresponderam estão o running back Wayne Knight, que acompanhou Chesney de James Madison, o linebacker Sammy Omosigho, vindo de Oklahoma, e o safety Ta'Shawn James, ex-Iowa State.

A defesa, porém, cedeu 425 jardas e três touchdowns a Purdue, e UCLA cometeu sete perdas de posse de bola nas duas semanas mais recentes. O time ocupa a terceira posição nacional em saldo de perdas de posse de bola, com mais 1,67 por jogo. A lesão que encerrou a temporada do quarterback titular Nico Iamaleava também deixa Ty Dieffenbach como opção de reserva e aumenta a importância de encontrar alternativas confiáveis no jogo aéreo.

Utah — Morgan Scalley

Utah manteve o ritmo apesar de perder jogadores importantes e integrantes da comissão técnica para Michigan após a saída de Kyle Whittingham. O ataque aparece em oitavo lugar nacional em pontos, com média de 40,2 por jogo; é o 18º em jardas terrestres, com 220,2 por partida, e o 16º em jardas por jogada, com 6,8. Devon Dampier e Wayshawn Parker formam o núcleo do jogo terrestre, enquanto o recebedor Braden Pegan chegou por transferência.

A defesa permite 14,8 pontos e 88,7 jardas terrestres por jogo, ambas marcas entre as 12 melhores do país. Utah também superou os adversários por 75 a 3 no primeiro quarto. Na vitória apertada sobre Colorado, contudo, três campanhas chegaram à linha de 10 jardas sem resultar em touchdown: a equipe anotou dois field goals e Dampier lançou uma de suas duas interceptações.

Os Utes convertem metade das tentativas de quarta descida e ocupam a 75ª posição contra o passe, cedendo 214,5 jardas por jogo. O coordenador ofensivo Kevin McGiven tem trabalhado com Dampier e o reserva Byrd Ficklin, enquanto Jordan Gross assumiu a linha ofensiva reformulada. A defesa ainda tem espaço para evoluir antes dos jogos contra Houston, BYU e Arizona.

Kentucky — Will Stein

Kentucky soma três vitórias fora de casa na SEC e está empatado com Georgia na liderança da conferência, com campanha de 4-1. As decisões agressivas de Stein nas vitórias sobre South Carolina e LSU deram resultado. Entre os reforços que contribuíram estão o quarterback Kenny Minchey, ex-Notre Dame, o running back CJ Baxter, ex-Texas, e o offensive tackle Lance Heard, ex-Tennessee. O running back Jason Patterson permaneceu no elenco, e o calouro Kenny Darby também teve participação.

A defesa empatou em terceiro lugar nacional com 16 perdas de posse de bola forçadas em sete jogos, mas tem sido vulnerável quando não consegue recuperar a bola. Kentucky ocupa a 116ª posição em jardas aéreas cedidas, com 249,7 por partida, e a 130ª em defesa de terceira descida, permitindo conversões em 47,1% das tentativas. No ataque, a equipe está em 136º lugar nesse fundamento, com conversão de 29,1%.

As vitórias sobre Texas A&M, South Carolina e Oklahoma marcaram a primeira metade da campanha. Stein, de 37 anos, afirmou no media day da SEC que seria o motivo de grandes vitórias para Kentucky; até aqui, a equipe também venceu jogos importantes fora de casa.

Ole Miss — Pete Golding

Ole Miss manteve o desempenho ofensivo sob Golding. O quarterback Trinidad Chambliss completa 67,6% dos passes e lançou múltiplos touchdowns em todos os jogos, exceto um. A equipe venceu LSU, com média de 5,8 jardas por jogada, e limitou Missouri a três pontos na partida mais recente. Contra os Tigers, Ole Miss somou 498 jardas, sendo 257 terrestres e 241 aéreas.

A equipe ocupa a 13ª posição nacional em jardas aéreas, com 290,7 por jogo, e lidera o país em touchdowns na zona vermelha: foram 21 em 24 entradas. Em contrapartida, caiu da terceira posição em jogadas explosivas na temporada passada, com 151, para um empate na 73ª colocação, com 50 na primeira metade desta campanha.

A defesa cedeu 305 jardas terrestres e seis touchdowns a Florida. Também teve dificuldades para sair de campo na terceira descida, permitindo conversões em 44% das tentativas, índice que deixa Ole Miss na 117ª posição nacional. O time registrou 11 sacks e ainda busca melhorar a pressão e os tackles. Depois da derrota para Florida, a equipe respondeu com a atuação contra Missouri e tinha visita a Texas prevista para a sequência da temporada.

Florida — Jon Sumrall

Florida começou com quatro vitórias consecutivas, marcando 214 pontos e média de 7,6 jardas por jogada no primeiro mês. Depois de duas derrotas por larga margem, os Gators venceram Texas fora de casa com o quarterback reserva Tramell Jones Jr. O coordenador ofensivo Buster Faulkner ajudou a produzir jogadas longas para o running back Jadan Baugh e os recebedores Dallas Wilson e Vernell Brown III. Florida empatou em 19º lugar nacional, com 38 jogadas de pelo menos 20 jardas.

A defesa teve dificuldades em jogos da SEC, mas limitou Texas a 272 jardas. Antes disso, não teve respostas para o backfield de Missouri, com Austin Simmons e Jamal Roberts, na derrota por 45-17, e permitiu quatro passes para touchdown de LaNorris Sellers, de South Carolina, sem interceptações. A equipe também empatou em 123º lugar nacional em número de penalidades, com 55, e ficou em 124º em jardas de penalidade por jogo, com média de 74,6.

Após a vitória sobre Texas, Sumrall disse que o time precisava descobrir como melhorar a cada semana e reconheceu que ainda não era uma equipe completa. Florida tinha duas vitórias de destaque sob o novo treinador e ainda precisava desenvolver profundidade em algumas áreas do elenco.

LSU — Lane Kiffin

LSU venceu os cinco jogos disputados em Tiger Stadium sob Kiffin por um placar agregado de 225 a 44. Em casa, a defesa limitou Clemson a oito first downs e 140 jardas, impediu Texas A&M de marcar touchdown e deixou Mississippi State sem pontos. Princewill Umanmielen, que acompanhou Kiffin de Ole Miss, soma oito sacks e 11 tackles para perda de jardas. O calouro Deuce Geralds tem cinco sacks.

O ataque aparece em sétimo lugar nacional tanto em pontos quanto em jardas, e o jogo terrestre ganhou força com Dilin Jones e outros jogadores. Fora de casa, porém, LSU ainda não venceu sob Kiffin. Nas derrotas para Ole Miss e Kentucky, a defesa cedeu 609 jardas aéreas, mais do que as 569 permitidas nos outros cinco jogos. O quarterback Sam Leavitt lançou ao menos uma interceptação em cada uma das seis primeiras partidas.

A sequência seguinte incluía jogos contra Auburn, Alabama, Texas e Tennessee. Para obter vitórias fora de casa, LSU precisava reduzir os erros defensivos e as perdas de posse de bola.

Virginia Tech — James Franklin

Virginia Tech já superou o total de vitórias da equipe em 2025 sob Franklin. O quarterback Ethan Grunkemeyer, transferido de Penn State, acumulou 1.984 jardas aéreas, 15 touchdowns e completou 72,6% dos passes. A defesa, que aposta na pressão, tem Aycen Stevens, com oito sacks, 10,5 tackles para perda de jardas e três fumbles forçados; Cortez Harris, com cinco sacks e oito tackles para perda; e Mylachi Williams, com 3,5 sacks, oito tackles para perda e dois fumbles forçados.

Os Hokies ocupam a 11ª posição nacional em jardas aéreas, com 301,6 por jogo, e a sexta em sacks, com 23. Apesar disso, lideraram no segundo tempo em todos os jogos, mas venceram apenas cinco. A equipe foi superada por 56 a 47 no quarto período e por 94 a 89 no segundo tempo.

Jeffrey Overton Jr. tem corrido bem, mas o ataque terrestre de Virginia Tech soma 148,1 jardas por jogo, na 83ª posição nacional, e média de 3,9 jardas por tentativa, na 105ª. Os Hokies também estão em 70º lugar em conversões de terceira descida e em 95º na eficiência de touchdowns na zona vermelha, com 58,1%. A campanha era sólida, embora a equipe tivesse enfrentado apenas um adversário da FBS com retrospecto vencedor, Pitt.

Os cantos ofensivos contra Flory Bidunga começaram quando o jogador de Louisville entrou em quadra para o aquecimento e continuaram no início da partida contra Kansas. Durante o jogo, o locutor do ginásio informou que o diretor atlético de Kansas, Travis Goff, havia pedido aos estudantes que parassem.

Bidunga terminou com cinco pontos e um bloqueio na vitória de Louisville por 89 a 83. Ele disse que entendia a torcida apoiar Kansas e afirmou que não prestou atenção aos cantos, pois a equipe tinha uma missão. Também elogiou os companheiros por cuidarem da bola e do jogo.

Bill Self disse que esperava que Bidunga fosse vaiado por voltar a enfrentar sua antiga equipe, mas considerou os insultos inaceitáveis. O técnico afirmou que a reação dos torcedores faz parte do interesse em torno de um ex-jogador, mas ressaltou que Bidunga teve duas boas temporadas em Kansas e era um jovem de ótimo caráter.

Três jogadores que precisam manter a autorização legal para atuar por mais uma temporada somaram 57 pontos: Seth Trimble, de Louisville, e Melvin Council Jr. e Tre White, de Kansas. Trey Kaufman-Renn, ex-jogador de Purdue que se juntou aos Jayhawks naquela semana após obter uma liminar para disputar uma sexta temporada, ficou no banco e não entrou em quadra.

Tyran Stokes, armador de Kansas e principal recruta da classe de 2026, marcou 15 pontos, com três acertos em 13 arremessos. Taylen Kinney, também recruta cinco estrelas dos Jayhawks, fez quatro pontos antes de deixar a partida com cãibras.

Louisville teve Jackson Shelstad, transferido de Oregon, como cestinha, com 23 pontos. Obinna Ekezie Jr., recruta cinco estrelas, contribuiu com 16 pontos, oito rebotes e cinco bloqueios.

Ekezie disse que a equipe queria vencer por Bidunga. Segundo ele, derrotar o antigo time do companheiro era um objetivo do grupo, que ficou satisfeito por conseguir a vitória.

Kade McLendon foi demitido na quarta-feira pelo The Florida Bar, onde trabalhava havia cerca de dois anos como técnico de informática. A decisão ocorreu após uma conta que usava o nome dele enviar mensagens a Damon Wilson II, jogador de Miami, depois da vitória dos Hurricanes por 43 a 35. As mensagens incluíam insultos racistas e homofóbicos.

Wilson, que é negro, publicou no domingo uma captura de tela das mensagens e as descreveu como um vislumbre da vida de um estudante-atleta negro. Na terça-feira, o The Florida Bar informou que McLendon estava sob investigação.

Em comunicado divulgado na quarta-feira, a entidade classificou as mensagens como repreensíveis e incompatíveis com sua missão, seus valores e suas políticas. O comunicado afirmou que McLendon negou ter enviado as mensagens, mas não apresentou evidências suficientes para convencer a entidade de que sua conta no Instagram havia sido comprometida. O The Florida Bar informou que encerrou o vínculo empregatício naquele dia.

A Associated Press tentou entrar em contato com McLendon na terça-feira, mas não conseguiu. Não foi esclarecido por que as mensagens privadas foram enviadas a Wilson, que está em sua primeira temporada em Miami, após passagens por Georgia e Missouri.

O jogador de linha ofensiva de Miami Ryan Rodriguez manifestou apoio a Wilson na terça-feira. Ele o chamou de irmão e afirmou que a situação era mais do que um jogo.

Miami, equipe número 1 do AP Top 25, tem como próximo compromisso uma partida em casa contra Pittsburgh, marcada para sábado.

RJ Godfrey ainda não sabe se poderá defender Arizona nesta temporada. A Justiça da Geórgia analisa o caso do ala, cuja elegibilidade está suspensa enquanto tramita uma disputa judicial com a NCAA.

As regras da NCAA passaram a permitir cinco anos de competição em um período de cinco anos, mas não concederam esse benefício retroativamente a atletas que concluíram o ensino médio em 2022. Godfrey e outros jogadores dessa turma recorreram à Justiça para tentar obter uma temporada adicional.

Godfrey atuou por duas temporadas em Clemson e ajudou a equipe a chegar ao Elite Eight do torneio masculino da NCAA. Depois, passou um ano em Georgia e retornou a Clemson na temporada passada. Ele é o autor de uma ação judicial na Geórgia e compareceu ao tribunal em julho.

Um juiz estadual concedeu inicialmente uma liminar que liberava Godfrey para jogar. A Corte de Apelações da Geórgia, porém, concedeu uma suspensão solicitada pela NCAA, mantendo o futuro do jogador indefinido.

Durante o último dia do encontro de mídia da Big 12, Lloyd criticou a diferença de tratamento entre atletas que ingressaram na universidade em 2022 e jogadores de outras turmas. O treinador disse que Godfrey se enquadra no caso de cinco anos de competição em cinco anos e que, em sua avaliação, esse é o limite que deveria ser considerado para a concessão de uma temporada adicional.

A espera também contrasta com decisões judiciais em outros estados. Diversas liminares seguem em vigor em processos semelhantes, permitindo que jogadores envolvidos nesses casos atuem. Na segunda-feira, Kansas anunciou que Trey Kaufman-Renn, ex-jogador de Purdue, defenderá os Jayhawks após uma decisão de um tribunal de Indiana lhe conceder uma sexta temporada de elegibilidade. Kaufman-Renn foi escolhido na segunda rodada do draft da NBA de 2026.

Arizona vem de sua primeira participação no Final Four em 24 anos, e Lloyd reformulou o elenco após várias saídas. A graduação do ala-pivô Tobe Awaka deixou uma vaga que, segundo o treinador, Godfrey poderia ocupar caso seja liberado para jogar.

Godfrey declarou no mês passado que acredita que vestirá o uniforme dos Wildcats nesta temporada. Arizona estreia em 2 de novembro, em Las Vegas, contra UCLA.

Lloyd afirmou que Arizona seguirá em frente independentemente da decisão, mas disse que a presença de Godfrey daria ao elenco mais profundidade e impacto vindo do banco. O treinador também defendeu que os jogadores tenham a oportunidade de competir, argumentando que eles não fizeram nada de errado.