Teresa Weatherspoon e Cynthia Cooper se destacam no draft do All-Star da WNBA 2026

Teresa Weatherspoon, Hall da Fama, se orgulhou da competitividade de sua equipe após o draft do All-Star da WNBA 2026, que ocorreu na tarde de quarta-feira. Sua colega, Cynthia Cooper, também Hall da Fama e duas vezes MVP da WNBA, respondeu: "Mas você consegue marcar pontos suficientes?".

O jogo está agendado para 25 de julho no United Center, casa do Chicago Bulls. O evento Shooting Stars da WNBA e o concurso de 3 pontos acontecerão no dia 24 de julho na Wintrust Arena, lar do Chicago Sky.

"Team Coop" recebeu a primeira escolha por meio de um sorteio e selecionou Paige Bueckers, armadora do Dallas Wings, que recebeu a maior quantidade de votos dos fãs. Cooper elogiou Bueckers, dizendo: "Ela faz de tudo. Ela pode arremessar de 3, marca em todos os níveis e, o mais importante, é uma líder em quadra. Ela envolve toda a sua equipe nas jogadas".

A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark, foi a segunda escolha e se juntou ao "Team Spoon". Weatherspoon então fez sua primeira escolha entre os titulares, selecionando a quatro vezes MVP A'ja Wilson, do Las Vegas Aces. Ela completou sua equipe inicial com Olivia Miles (Lynx), Aliyah Boston (Fever) e Jessica Shepard (Wings).

O banco de reservas foi preenchido por Rhyne Howard (Dream), Allisha Gray (Dream), Jonquel Jones (Liberty), Courtney Williams (Lynx), Kiki Iriafen (Mystics) e Nneka Ogwumike (Sparks).

Cooper escolheu Breanna Stewart, também duas vezes MVP, como sua primeira escolha e completou sua equipe inicial com Kelsey Mitchell (Fever), Natasha Howard (Lynx) e Gabby Williams (Valkyries). A primeira reserva escolhida foi a duas vezes All-Star Angel Reese (Dream), que se juntou a Marina Mabrey (Tempo), Dominique Malonga (Storm), Kelsey Plum (Sparks), Jackie Young (Aces) e Sonia Citron (Mystics).

Weatherspoon mencionou que queria jogadores que fossem criadores, marcadores, reboteiros e defensores, buscando formar uma equipe bem equilibrada. Por outro lado, Cooper priorizou marcadores, desejando que sua equipe jogasse rápido, sem jogadas de meia quadra.

O jogo contará com apenas uma novata, Miles, e três outras jogadoras que são All-Stars pela primeira vez: Shepard, Malonga e Mabrey. A técnica do Aces, Becky Hammon, comandará o "Team Coop", enquanto a técnica do Lynx, Cheryl Reeve, liderará o "Team Spoon".

As duas equipes competirão por um prêmio total de $100.000, que será destinado a duas organizações baseadas em Chicago que promovem a permanência de meninas no esporte. A organização que se associar à equipe vencedora receberá $70.000.

A Abordagem Liderada por Restrições (CLA) tem sido utilizada em esportes por décadas, mas é a primeira vez que é aplicada na WNBA, com o Portland Fire sendo pioneiro sob o comando do treinador Alex Sarama. Essa abordagem se concentra em treinos que simulam situações de jogo, forçando as atletas a se adaptarem a diferentes condições e desafios.

Bridget Carleton, jogadora do Fire, destaca que a CLA é semelhante a resolver uma equação matemática, onde a solução não é sempre a mesma. O treinamento envolve variáveis como o tamanho da bola e o tempo para arremessos, promovendo uma aprendizagem mais dinâmica e adaptativa.

Sarama enfatiza que o objetivo é tornar os jogos mais fáceis do que os treinos, criando situações que desafiem as jogadoras a se ajustarem rapidamente. Um exemplo disso é o uso de diferentes tipos de bolas e a prática de arremessos em condições inusitadas, como em meias, para explorar novos movimentos.

Apesar de algumas críticas que consideram a metodologia como uma gimmick, Sarama afirma que a estrutura e a clareza são fundamentais para o sucesso da equipe. O Fire, que já conquistou vitórias significativas em sua temporada inaugural, busca estabelecer uma cultura de crescimento e desenvolvimento, sem estabelecer metas rígidas de desempenho.

A equipe é composta por jogadoras que, em suas antigas equipes, eram muitas vezes subestimadas. O foco do Portland Fire é criar um ambiente onde cada atleta possa se desenvolver e contribuir para o sucesso coletivo. Com a CLA, as jogadoras acreditam que estão em um caminho promissor para se tornarem mais adaptáveis e eficazes dentro de quadra.

A Hilton Grand Vacations confirmou a demissão de um homem que supostamente enviou uma mensagem racista à armadora Chelsea Gray, do Las Vegas Aces, através do Instagram. A demissão foi anunciada em um comunicado na terça-feira, um dia após Gray compartilhar uma captura de tela da mensagem, que continha um insulto racial.

"A pessoa responsável por postar essa informação não está mais na empresa", disse a Hilton Grand Vacations. "O comportamento dele violou várias políticas da empresa e não reflete os valores da nossa companhia de forma alguma."

Gray revelou que recebeu a mensagem após a derrota dos Aces por 109-75 para o Indiana Fever no domingo. Em sua postagem, ela comentou: "As pessoas agem como se nós apenas inventássemos isso. E a audácia de nos dizer como atletas para 'calar a boca e driblar'."

Essa situação ocorre duas semanas após a ala do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, relatar ter recebido ameaças de morte e insultos raciais após uma suspensão de um jogo. Thomas criticou a comissária da WNBA, Cathy Engelbert, por não fazer o suficiente para proteger as jogadoras da liga.

Em março, a WNBA e o sindicato dos jogadores concordaram com um novo acordo coletivo que visa melhorar a segurança, suporte tecnológico, recursos de saúde mental e reforçar um código de conduta para os fãs, além de uma campanha contra o ódio. Thomas expressou sua preocupação com a segurança das jogadoras, afirmando: "Estamos tão preocupadas com a segurança em quadra, mas repetidamente, estamos tendo pessoas ameaçando nossas vidas. Isso é realmente inaceitável e precisa mudar nesta liga."

Paige Bueckers, jogadora do Dallas Wings, fez uma crítica à falta de treinadoras negras na WNBA, afirmando que elas merecem "a mesma oportunidade igual" para treinar na liga. Bueckers se manifestou após a partida contra o Chicago Sky, ao ser questionada sobre o que espera em relação à contratação de mulheres negras para cargos de treinadoras. Atualmente, não há treinadoras negras na WNBA.

Ela expressou o desejo de ver "oportunidade igual e nenhuma discriminação baseada em aparência ou preferências pessoais". Bueckers, que é branca, mencionou a importância de mulheres negras em sua vida, incluindo sua madrasta e sua treinadora de AAU, ressaltando que elas deveriam ter as mesmas oportunidades que homens e mulheres brancos na liga.

"A liga foi construída por muitas mulheres negras, então é justo que elas tenham as mesmas oportunidades que todos os outros", afirmou Bueckers.

Atualmente, sete das 15 treinadoras da WNBA são mulheres. A última treinadora negra a ocupar um cargo na liga foi Noelle Quinn, que treinou o Seattle Storm por partes de cinco temporadas antes de seu contrato não ser renovado no ano passado. Quinn, que treinou Bueckers no Breeze BC, comentou em novembro que a disparidade racial entre as treinadoras da WNBA é intencional, afirmando: "Não é por acaso. Acredito que é intencional. A representação é possível quando a liderança escolhe torná-la possível."

Bueckers, de 24 anos, está com uma média de 20,7 pontos e 6,3 assistências nesta temporada, ambos os melhores da equipe, e ajudou os Wings a conquistar sua quinta vitória consecutiva contra o Sky. Ela foi a primeira escolha do draft do ano passado e irá participar do Jogo das Estrelas da WNBA neste mês.

No dia 13 de julho de 2026, o Minnesota Lynx venceu o Phoenix Mercury por 104 a 100 no Target Center, marcando sua terceira vitória consecutiva. Kayla McBride teve uma atuação excepcional, anotando 37 pontos, enquanto a novata Olivia Miles também se destacou com 33 pontos e oito assistências. O jogo foi emocionante, com 23 mudanças de liderança e 13 empates. McBride acertou seu sexto arremesso de três pontos, colocando o Lynx à frente por 101 a 98 com 45,1 segundos restantes. Miles, em um momento crucial, encontrou Natasha Howard para uma bandeja que ampliou a vantagem para 103 a 100. Em seguida, Miles converteu 1 de 2 lances livres, garantindo a vitória. Minnesota teve um desempenho notável na linha de lance livre, convertendo 24 de 26 tentativas e ambos os times tiveram uma porcentagem de acerto de 55% nos arremessos de quadra. Com essa vitória, o Lynx melhorou seu recorde para 18-6 na temporada. Além disso, Olivia Miles se tornou a jogadora mais rápida na história da WNBA a alcançar 400 pontos, 100 rebotes e 100 assistências, conseguindo essa marca em apenas 22 jogos. Pelo lado do Phoenix, Kahleah Copper marcou 26 pontos e Alyssa Thomas contribuiu com 19 pontos, oito rebotes e 12 assistências.

O Indiana Fever enfrentou o Las Vegas Aces e saiu vitorioso com um expressivo 109-75. Esta foi a segunda vitória do Fever sobre as atuais campeãs em menos de uma semana. Caitlin Clark, que vinha lidando com problemas nas costas, jogou 24 minutos e teve um desempenho sólido, com 12 pontos, sete rebotes e seis assistências. Kelsey Mitchell foi a principal pontuadora do Fever, marcando 27 pontos, mantendo uma sequência de seis jogos com pelo menos 25 pontos. O Fever teve uma performance impressionante, com 56% de aproveitamento nos arremessos e 95% na linha de lance livre. Aliyah Boston e Sophie Cunningham também se destacaram, contribuindo com 19 e 20 pontos, respectivamente.

O Toronto Tempo conseguiu uma vitória apertada sobre o New York Liberty, com um placar de 93-91, em Montreal, no último domingo. O jogo foi marcado por um quarto período agitado, onde a jogadora do Liberty, Betnijah Laney-Hamilton, foi expulsa após jogar um tênis que atingiu Marina Mabrey, do Toronto.

Com 1:48 restantes, Jonquel Jones, do Liberty, perdeu seu tênis, e Laney-Hamilton o lançou, atingindo Mabrey nas costas. Essa foi a segunda falta técnica de Laney-Hamilton, resultando em sua expulsão. Mabrey converteu o lance livre da falta técnica, colocando o Toronto à frente por 91-89.

Após a partida, o técnico do Liberty, Chris DeMarco, comentou que Laney-Hamilton estava tentando devolver o tênis a Jones e não tinha a intenção de atingir Mabrey. Mabrey também expressou que acreditava que Laney-Hamilton estava apenas tentando ajudar. "Eu precisei respirar fundo", disse Mabrey sobre sua reação ao ser atingida. "Mas acho que ela estava realmente tentando devolver o tênis para a JJ. Mas eu aceito o lance livre."

Mabrey e Laney-Hamilton tiveram um confronto durante o jogo, sendo ambas chamadas para faltas técnicas no terceiro quarto após uma discussão. O árbitro Kevin Fahy explicou a expulsão de Laney-Hamilton, afirmando que ela "pegou um tênis e o lançou em Marina Mabrey, atingindo-a nas costas, resultando em sua segunda falta técnica e expulsão do jogo."

A treinadora do Toronto, Sandy Brondello, também considerou que o incidente foi não intencional. Ela elogiou a resiliência de sua equipe, que conseguiu manter a calma mesmo após o Liberty ter uma recuperação impressionante, superando o Tempo por 27-13 no quarto período.

Breanna Stewart, do Liberty, empatou o jogo em 91 após o lance livre de Mabrey, mas Nyara Sabally, que jogou pelo Liberty de 2023 a 2025, fez uma cesta com 52,5 segundos restantes, garantindo a vitória para o Toronto. Brondello comentou: "Foi um pouco assustador no quarto. Esta equipe é resiliente. Estou muito orgulhosa do grupo. Merecemos isso. Já estivemos em muitos jogos, então é bom conseguirmos uma vitória."

Mabrey, que recentemente foi nomeada para seu primeiro All-Star, teve 30 pontos no domingo e 34 na sexta-feira, quando o Tempo perdeu para o Dallas Wings. Com a vitória, o Toronto, que havia perdido quatro jogos consecutivos, agora tem um recorde de 10-13. A franquia de expansão, buscando estabelecer sua base de fãs no Canadá, jogou suas últimas duas partidas no Bell Centre de Montreal, atraindo públicos de 20.996 na sexta-feira (um recorde de público na temporada regular da WNBA) e 12.724 no domingo.